Final Fantasy XI-A-Bye

Final Fantasy XI : Les Guerriers de la Déesse vient tout juste de sortir. Qu'en est-il donc de sa musique ? Naoshi Mizuta est évidemment aux commandes, mais la bande originale ne sortira pas avant l'année prochaine, principalement à cause des révélations que peuvent contenir les titres des pistes. Ayant pu écouter des enregistrements du jeu, je peux dire que Mizuta a majoritairement choisi un style orchestral basique, ce qui correspond à l'ambiance du jeu (c'est une guerre) mais rend l'ensemble un peu plat. Cela dit, certains instruments originaux, comme la cornemuse, font écho au jeu original. En ce qui me concerne, je n'aime pas plus que ça ces thèmes épiques, je préfère largement les touches plus douces et plus exotiques, comme par exemple le nouveau thème de Ronfaure. Cela doit être dur de composer une piste assez belle pour succéder au chef-d'oeuvre de Uematsu, mais Mizuta s'en est plutôt bien sorti (vous trouverez une version piano ci-dessous). A vrai dire, j'ai toujours adoré le côté contemplatif et mystérieux de la bande son de FFXI, qui brillait dans Rise of the Zilart notamment, donc je ne suis guère surpris.

Plus tôt ce mois-ci (novembre), Square Enix tenait un festival FFXI à Anaheim, en Californie. Comme l'année dernière, il s'est achevé par un concert, mais sans les Star Onions cette fois-ci, même si Naoshi Mizuta et Kumi Tanioka étaient présents. Les interprètes étaient les Smash Brothers, un groupe composé de vieux routards des remix de VGM : Sean "Ailsean" Stone et Dan "Prozax" Orosz (guitares électriques), Roy "Merkizmo" McLanahan (guitare acoustique), Jason "Midee" Zaffary (violon), Jake "virt" Kaufman (clavier), George "Norg" Nowik (Chapman Stick), et Shawn Phase (percussions). On ne trouve qu'une seule vidéo de leur show sur YouTube, mais la qualité est vraiment horrible. Regardez-la si vous l'osez. Voici le programme de leur concert :

1. Vana'diel March
2. Battle in the Dungeon #2
3. Norg
4. Fifth Ode: A Time for Prayer
5. Distant Worlds
6. Awakening
7. 名称不明『アルタナの神兵』より (Sans titre, des Guerriers de la Déesse)
8. Selbina
9. Airship
10. Ronfaure
11. Battle Theme

Les pistes 5 à 7 sont des solos de piano interprétés par Kumi Tanioka. Le public lui a offert une standing ovation, et un fan amoureux lui a même crié "aishiteru yo!" ("Je t'aime !"). En japonais, oui oui. Eh bien, voyons voir si elle le mérite (je veux dire, musicalement parlant) avec ces quelques vidéos de l'événement :

Distant Worlds et Awakening


Sans titre (Ronfaure), des Guerriers de la Déesse

//

Final Fantasy XI: Wings of the Goddess has just been released. So, what about the music? Naoshi Mizuta is still in charge, indeed, but the soundtrack will not be released until next year, mainly because of its track names, which may spoil the storyline of the add-on. Having heard some game rips, all I can say is that Mizuta mainly chose a simple orchestral style, which sounds closer to the setting of the game -- a war -- but makes the soundtrack as a whole a bit bland. Nevertheless, some fresh instruments, such as bagpipes, echoes to the original game. As far as I am concerned, I do not really enjoy these epic themes, and largely prefer softer, more exotic touches, such as the new theme for Ronfaure. It must be hard to create a theme good enough to replace Uematsu's masterpiece, but Mizuta did pretty well -- you can find a piano version of it below. Well, I have always loved the contemplative and mysterious side of FFXI's score, which was brilliant in Rise of the Zilart for example, so I am not surprised.

Earlier this month (November), Square Enix held a FFXI Fan Festival in Anaheim, California. Like last year, it ended with a concert, but not featuring the Star Onions this time, even if Naoshi Mizuta and Kumi Tanioka attended the show. The performers were the Smash Brothers, a band made of VGM remixes old timers: Sean "Ailsean" Stone et Dan "Prozax" Orosz (electric guitars), Roy "Merkizmo" McLanahan (acoustic guitar), Jason "Midee" Zaffary (violin), Jake "virt" Kaufman (synthesizer), George "Norg" Nowik (Chapman Stick), et Shawn Phase (percussion). Only one movie of their performance is featured on YouTube, but its quality is absolutely awful. Watch it if you dare. Here is the tracklist of their live:

1. Vana'diel March
2. Battle in the Dungeon #2
3. Norg
4. Fifth Ode: A Time for Prayer
5. Distant Worlds
6. Awakening
7. 名称不明『アルタナの神兵』より (Untitled from Wings of the Goddess)
8. Selbina
9. Airship
10. Ronfaure
11. Battle Theme

Tracks 5 to 7 are piano solos performed by Kumi Tanioka. She was given a standing ovation by the audience, and a loving fan even shouted "aishiteru yo!" ("I love you!"). Yes, in Japanese. So, let us see if she deserved it -- I mean, musically speaking -- with some movies from the event:

Distant Worlds and Awakening


Untitled Theme (Ronfaure) from Wings of the Goddess