vendredi 21 décembre 2007

The Black Mages III en mars

Cela fait un moment que Nobuo Uematsu a parlé pour la première fois du troisième album de son groupe, les Black Mages. Réjouissez-vous, car les choses se clarifient ! Uematsu vient tout juste d'annoncer que The Black Mages III est prévu pour mars 2008. Il sera peut-être repoussé jusqu'en avril, mais ce n'est pas très important. Le contenu de l'album demeure inconnu, mais laissez-moi citer ce que Uematsu disait l'année dernière dans une interview avec nos collègues de Spelmusik.net :

"Il est possible que ce soit un double album. Si c'est le cas, le premier disque sera comme les deux précedents albums, à savoir des arrangements de Final Fantasy. L'autre disque comprendra peut-être des pistes inédites de style rock-opéra, basées sur la mythologie japonaise."

Espérons que cette possiblité s'est concrétisée depuis. Nous devrions en savoir plus au cours des prochaines semaines, allez restez en alerte.

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It has been a while since Nobuo Uematsu first mentionned the third album of his group, The Black Mages. Rejoice, because things are starting to clarify! Uematsu has just announced that The Black Mages III is scheduled for a March 2008 release. It may be delayed to April, but this is no big deal. The content of the album remains unknown as of now, but let me quote what Uematsu said in an interview with our friends of Spelmusik.net last year:

"There is a possibility it will be a double disc album. In that case, one disc will be as the two previous albums, with arrangements of tunes from Final Fantasy. The other disc will then maybe have newly composed songs in rock-operatic style, based on Japanese mythology."

Let us hope this "possibility" has shifted to "reality" since then. We will probably learn more in the upcoming weeks, so stay tuned.

jeudi 6 décembre 2007

Lost Odyssey en retard

Mauvaise nouvelle aujourd'hui : nous savons désormais avec certitude que la bande originale de Lost Odyssey a été repoussée et ne sortira plus le 18 décembre, comme cela était prévu au départ. La nouvelle date de sortie est le 23 janvier 2008. Eh oui, il va falloir trouver un autre cadeau de Noël. En attendant, vous trouverez ici-dessous un enregistrement vidéo du thème principal du jeu, interprété pendant le Festival della Creativita, à Firenze, en Italie, fin octobre.

Bad news today: it is now certain that the soundtrack for Lost Odyssey has been postponed and will not be released on December 18, as originally planned. The new release date is January 23, 2008. That's right, you will have to find another Christmas present. Meanwhile, below is a video recording of the main theme of the game, performed during the Festival of Creativity in Firenze, Italy, at the end of October.


lundi 3 décembre 2007

Sorties d'hiver...ses

Oh, je me disais que ce serait bien de résumer les prochaines sorties d'OST. Je suis gentil, non ? Je vais les lister dans l'ordre chronologique. Notez tout particulièrement la réédition du box premium Final Fantasy XI, qui permettra à plus de personnes de mettre la main sur ce superbe objet, ainsi que l'annonce officielle de Forest of glass, le tout nouvel album solo de Motoi Sakuraba !

月の明り (Tsuki no Akari) -Final Fantasy IV Theme of Love-
Musique composée par Nobuo Uematsu, arrangée par Kenichiro Fukui et Junya Nakano, paroles écrites par Takashi Tokita, interprété par Megumi Ida. Sortie : 5 décembre. Référence : BVCR-19727 (publié par BMG Japan). Prix : 1500 yens. 1 disque + 1 DVD.

Final Fantasy XI Original Soundtrack Premium Box (réédition)
Inclus : pistes inédites en album et piano collections. Musique composée et arrangée par Naoshi Mizuta, Kumi Tanioka et Nobuo Uematsu. Sortie : 12 décembre. Référence : SQEX-10088/94 (publié par Square Enix). Prix : 11000 yens. 7 disques.

Before Crisis -Final Fantasy VII- & Last Order -Final Fantasy VII- Original Soundtrack
Musique composée et arrangée par Takeharu Ishimoto. Sortie : 19 décembre. Référence : SQEX-10087 (publié par Square Enix). Prix : 2000 yens. 1 disque.

Anata o Yurusanai Original Soundtrack
Musique composée et arrangée par Nobuo Uematsu et Smile Please. Sortie : 19 décembre. Référence : DERP-10001 (publié par Dog Ear Records). Prix : 2500 yens. 1 disque.

Chocobo's Dungeon: Toki-Wasure no Meikyuu Original Soundtrack
Reprises de Final Fantasy arrangées par JOE DOWN. Sortie : 23 janvier. Référence : SQEX-10104 (publié par Square Enix). Prix : 2000 yens. 1 disque.

Forest of glass/Motoi Sakuraba
Album solo au piano. Musique composée, arrangée et interprétée par Motoi Sakuraba. Sortie : 23 janvier. Référence : KDSD-00180 (publié par TEAM Entertainment). Prix : 3150 yens. 1 disque.

Silent Hill Zero Original Soundtracks
Bande originale de Silent Hill Origins. Musique composée et arrangée par Akira Yamaoka, interprété par Mary Elizabeth McGlynn. Sortie : 25 janvier. Référence : LC-1627 (publié par Konami). Prix : 2400 yens. 1 disque.

Final Fantasy IV Original Soundtrack
Bande originale du remake DS. Musique composée par Nobuo Uematsu, arrangée par Junya Nakano, programmation du synthétiseur par Hirosato Noda. Sortie : 30 janvier. Référence : SQEX-10105/7 (publié par Square Enix). Prix : 3300 yens. 2 disques + 1 DVD.

Star Ocean: First Departure Original Soundtrack
Bande originale du remake PSP. Musique composée et arrangée par Motoi Sakuraba. Sortie : 30 janvier. Référence : SQEX-10108/10 (publié par Square Enix). Prix : 3000 yens. 2 disques + 1 DVD.

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Oh, I thought it would be nice to sum up the upcoming soundtrack releases. I am nice, am I not? I will list them in chronological order. Please note the re-release of the Final Fantasy XI premium box, which will allow more people to acquire this wonderful object, and also the official announcement of Motoi Sakuraba's brand new solo album, Forest of glass!

月の明り (Tsuki no Akari) -Final Fantasy IV Theme of Love-
Music composed by Nobuo Uematsu, arranged by Kenichiro Fukui and Junya Nakano, lyrics written by Takashi Tokita, performed by Megumi Ida. Date: December 5. Catalog number: BVCR-19727 (published by BMG Japan). Price: 1500 yen. 1 disc + 1 DVD.

Final Fantasy XI Original Soundtrack Premium Box (re-release)
Includes unreleased tracks and piano collections. Music composed and arranged by Naoshi Mizuta, Kumi Tanioka and Nobuo Uematsu. Date: December 12. Catalog number: SQEX-10088/94 (published by Square Enix). Price: 11,000 yen. 7 discs.

Before Crisis -Final Fantasy VII- & Last Order -Final Fantasy VII- Original Soundtrack
Music composed and arranged by Takeharu Ishimoto. Date: December 19. Catalog number: SQEX-10087 (published by Square Enix). Price: 2000 yen. 1 disc.

Anata o Yurusanai Original Soundtrack
Music composed and arranged by Nobuo Uematsu and Smile Please. Date: December 19. Catalog number: DERP-10001 (published by Dog Ear Records). Price: 2500 yen. 1 disc.

Chocobo's Dungeon: Toki-Wasure no Meikyuu Original Soundtrack
Music from Final Fantasy arranged by JOE DOWN. Date: January 23. Catalog number: SQEX-10104 (published by Square Enix). Price: 2000 yen. 1 disc.

Forest of glass/Motoi Sakuraba
Original piano album. Music composed, arranged and performed by Motoi Sakuraba. Date: January 23. Catalog number: KDSD-00180 (published by TEAM Entertainment). Price: 3150 yen. 1 disc.

Silent Hill Zero Original Soundtracks
Soundtrack to Silent Hill Origins. Music composed and arranged by Akira Yamaoka, performed by Mary Elizabeth McGlynn. Date: January 25. Catalog number: LC-1627 (published by Konami). Price: 2400 yen. 1 disc.

Final Fantasy IV Original Soundtrack
Soundtrack to the DS remake. Music composed by Nobuo Uematsu, arranged by Junya Nakano, synthesizer programmed by Hirosato Noda. Date: January 30. Catalog number: SQEX-10105/7 (published by Square Enix). Price: 3300 yen. 2 discs + 1 DVD.

Star Ocean: First Departure Original Soundtrack
Soundtrack to the PSP remake. Music composed and arranged by Motoi Sakuraba. Date: January 30. Catalog number: SQEX-10108/10 (published by Square Enix). Price: 3000 yen. 2 discs + 1 DVD.

samedi 1 décembre 2007

Une Eminence qui ne grise pas

Le nom Eminence n'a pas pu échapper à l'amateur de VGM ces dernières années. L'orchestre australien est en effet très actif, et, pour notre plus grand plaisir, leurs sélections ne se basent pas nécessairement sur les musiques de jeux ou animes connus, mais plutôt sur de la belle musique, peu importe d'où elle vient. Maintenant, ils font également des enregistrements, ce qui leur donne encore plus d'influence. L'année dernière, ils ont enregistré la bande époustouflante écrite par Hitoshi Sakimoto pour l'anime Romeo × Juliet. Pour le moment, aucune bande originale n'a été annoncée, ce qui est fort dommage. Leur prochaine collaboration avec Sakimoto vient d'être annoncée : 戦場のヴァルキュリア (senjô no valkyria, "valkyria du champ de bataille"), un jeu PlayStation 3 de Sega. Apparemment, ils n'ont pas enregistré toute la bande son, comme on eut l'entendre dans cette vidéo, dans laquelle seul le passage central semble orchestré.

Pour en revenir à leurs concerts, le CD de Destiny: Dreamer's Alliance est désormais disponible au Japon via le site Internet d'Eminence. Le quintette avec piano a déjà interprété sa sélection de musiques de Yasunori Mitsuda et Hitoshi Sakimoto au Japon, en Australie et en Amérique du Nord. Voici la liste des pistes de l'album (je sais qu'elle est sur le site) avec quelques liens vers YouTube quand il y a une vidéo pour les musiques correspondantes :

1. Opening tiré de Tsugunai
2. Main Theme tiré d'Odin Sphere
3. Main Theme tiré de Romeo × Juliet
4. Hako no niwa tiré de Rakugaki Kingdom II
5. The Attic Library tiré d'Odin Sphere
6. Tragedy tiré de Romeo × Juliet
7. Nocturne tiré de Kirite
8. Sailing to the World tiré de The Seventh Seal
9. Vigor tiré de Romeo × Juliet
10. Nephilim tiré de Xenosaga Episode I
11. Oath tiré de Romeo × Juliet
12. The Fall of Darkness tiré de Kirite
13. Dash tiré de Romeo × Juliet
14. Circle of Eternity tiré de Kirite
15. Radical Dreamers tiré de Chrono Cross

Vous trouverez plein d'autres vidéos des concerts d'Eminence sur YouTube, alors amusez-vous bien !

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Eminence is a name any common VGM lover has encountered a lot in the past few years. The Australian orchestra is indeed very active, and, to our greatest enjoyement, their selections are not necessarily based on music from popular games or anime, but rather on beautiful music, wherever it comes from. Now, they also record music, giving them even more influence. Last year, they recorded Hitoshi Sakimoto's outstanding score for the anime Romeo × Juliet. As of now, no soundtrack release has been announced, which is a pity. There next collaboration with Sakimoto has just been announced: 戦場のヴァルキュリア (senjô no valkyria, "valkyria of the battlefield"), a PlayStation 3 game by Sega. Apparently, they did not record the whole soundtrack, as you can notice in this trailer, in which only the central part sounds orchestrated.

To go back to their concerts, a CD for Destiny: Dreamer's Alliance is now available in Japan through Eminence's website. The piano quintet already performed their selection of works by Yasunori Mitsuda and Hitoshi Sakimoto in Japan, Australia, and North America. Here is a tracklist of the album -- I know it is on the website too -- with some links to YouTube whenever there is a movie of the corresponding tune:

1. Opening from Tsugunai
2. Main Theme from Odin Sphere
3. Main Theme from Romeo × Juliet
4. Hako no niwa from Rakugaki Kingdom II
5. The Attic Library from Odin Sphere
6. Tragedy from Romeo × Juliet
7. Nocturne from Kirite
8. Sailing to the World from The Seventh Seal
9. Vigor from Romeo × Juliet
10. Nephilim from Xenosaga Episode I
11. Oath from Romeo × Juliet
12. The Fall of Darkness from Kirite
13. Dash from Romeo × Juliet
14. Circle of Eternity from Kirite
15. Radical Dreamers from Chrono Cross

You can find many movies from Eminence's concerts on YouTube, so have fun!

vendredi 30 novembre 2007

Final Fantasy XI-A-Bye

Final Fantasy XI : Les Guerriers de la Déesse vient tout juste de sortir. Qu'en est-il donc de sa musique ? Naoshi Mizuta est évidemment aux commandes, mais la bande originale ne sortira pas avant l'année prochaine, principalement à cause des révélations que peuvent contenir les titres des pistes. Ayant pu écouter des enregistrements du jeu, je peux dire que Mizuta a majoritairement choisi un style orchestral basique, ce qui correspond à l'ambiance du jeu (c'est une guerre) mais rend l'ensemble un peu plat. Cela dit, certains instruments originaux, comme la cornemuse, font écho au jeu original. En ce qui me concerne, je n'aime pas plus que ça ces thèmes épiques, je préfère largement les touches plus douces et plus exotiques, comme par exemple le nouveau thème de Ronfaure. Cela doit être dur de composer une piste assez belle pour succéder au chef-d'oeuvre de Uematsu, mais Mizuta s'en est plutôt bien sorti (vous trouverez une version piano ci-dessous). A vrai dire, j'ai toujours adoré le côté contemplatif et mystérieux de la bande son de FFXI, qui brillait dans Rise of the Zilart notamment, donc je ne suis guère surpris.

Plus tôt ce mois-ci (novembre), Square Enix tenait un festival FFXI à Anaheim, en Californie. Comme l'année dernière, il s'est achevé par un concert, mais sans les Star Onions cette fois-ci, même si Naoshi Mizuta et Kumi Tanioka étaient présents. Les interprètes étaient les Smash Brothers, un groupe composé de vieux routards des remix de VGM : Sean "Ailsean" Stone et Dan "Prozax" Orosz (guitares électriques), Roy "Merkizmo" McLanahan (guitare acoustique), Jason "Midee" Zaffary (violon), Jake "virt" Kaufman (clavier), George "Norg" Nowik (Chapman Stick), et Shawn Phase (percussions). On ne trouve qu'une seule vidéo de leur show sur YouTube, mais la qualité est vraiment horrible. Regardez-la si vous l'osez. Voici le programme de leur concert :

1. Vana'diel March
2. Battle in the Dungeon #2
3. Norg
4. Fifth Ode: A Time for Prayer
5. Distant Worlds
6. Awakening
7.
名称不明『アルタナの神兵』より (Sans titre, des Guerriers de la Déesse)
8. Selbina
9. Airship
10. Ronfaure
11. Battle Theme

Les pistes 5 à 7 sont des solos de piano interprétés par Kumi Tanioka. Le public lui a offert une standing ovation, et un fan amoureux lui a même crié "aishiteru yo!" ("Je t'aime !"). En japonais, oui oui. Eh bien, voyons voir si elle le mérite (je veux dire, musicalement parlant) avec ces quelques vidéos de l'événement :


Distant Worlds et Awakening


Sans titre (Ronfaure), des Guerriers de la Déesse

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Final Fantasy XI: Wings of the Goddess has just been released. So, what about the music? Naoshi Mizuta is still in charge, indeed, but the soundtrack will not be released until next year, mainly because of its track names, which may spoil the storyline of the add-on. Having heard some game rips, all I can say is that Mizuta mainly chose a simple orchestral style, which sounds closer to the setting of the game -- a war -- but makes the soundtrack as a whole a bit bland. Nevertheless, some fresh instruments, such as bagpipes, echoes to the original game. As far as I am concerned, I do not really enjoy these epic themes, and largely prefer softer, more exotic touches, such as the new theme for Ronfaure. It must be hard to create a theme good enough to replace Uematsu's masterpiece, but Mizuta did pretty well -- you can find a piano version of it below. Well, I have always loved the contemplative and mysterious side of FFXI's score, which was brilliant in Rise of the Zilart for example, so I am not surprised.

Earlier this month (November), Square Enix held a FFXI Fan Festival in Anaheim, California. Like last year, it ended with a concert, but not featuring the Star Onions this time, even if Naoshi Mizuta and Kumi Tanioka attended the show. The performers were the Smash Brothers, a band made of VGM remixes old timers: Sean "Ailsean" Stone et Dan "Prozax" Orosz (electric guitars), Roy "Merkizmo" McLanahan (acoustic guitar), Jason "Midee" Zaffary (violin), Jake "virt" Kaufman (synthesizer), George "Norg" Nowik (Chapman Stick), et Shawn Phase (percussion). Only one movie of their performance is featured on YouTube, but its quality is absolutely awful. Watch it if you dare. Here is the tracklist of their live:

1. Vana'diel March
2. Battle in the Dungeon #2
3. Norg
4. Fifth Ode: A Time for Prayer
5. Distant Worlds
6. Awakening
7.
名称不明『アルタナの神兵』より (Untitled from Wings of the Goddess)
8. Selbina
9. Airship
10. Ronfaure
11. Battle Theme

Tracks 5 to 7 are piano solos performed by Kumi Tanioka. She was given a standing ovation by the audience, and a loving fan even shouted "aishiteru yo!" ("I love you!"). Yes, in Japanese. So, let us see if she deserved it -- I mean, musically speaking -- with some movies from the event:


Distant Worlds and Awakening


Untitled Theme (Ronfaure) from Wings of the Goddess

samedi 24 novembre 2007

Nouvelles en vrac chez SQEX

Before Crisis contre-attaque
Vous vous souvenez de quand la sortie de la bande originale de Before Crisis -Final Fantasy VII- a été décalée en février dernier, puis encore une fois en mai ? Eh bien, Square Enix a finalement décidé de la publier, le 19 décembre. On dirait qu'ils attendaient de voir si les deux grosses sorties d'Ishimoto, Subarashiki Kono Sekai et Crisis Core, se vendaient bien. On dirait que ça a été le cas, vu que c'est enfin le tour de Before Crisis. L'album proposera également des musiques de Last Order, l'OAV présent dans les éditions limitées d'Advent Children, ainsi qu'un remix de "Rebirth", une piste de Before Crisis, dont je vous propose d'écouter la version originale :




Takeharu Ishimoto : "Rebirth"

J'ai Wii dire...
Square Enix développe actuellement trois nouveaux jeux sur la Wii de Nintendo, et nous savons déjà certains détails sur leurs équipes sonores. Le premier jeu, et sans doute le plus attendu, est Final Fantasy Crystal Chronicles: The Crystal Bearers. Hidenori Iwasaki a récemment annoncé qu'il allait en écrire la musique, ce qui est une bonne nouvelle car nous n'avons pas beaucoup entendu parler de lui depuis Front Mission Online. Cela dit, il ne travaille peut-être pas seul.

Mais pour le moment, sa chère collaboratrice Kumi Tanioka est à l'oeuvre sur le deuxième jeu Wii, 小さな王様と約束の国 Final Fantasy Crystal Chronicles (Chiisana Ôsama to Yakusoku no Kuni, "le petit roi et le pays promis"). Il s'agit en fait d'un WiiWare, donc mieux vaut ne pas en attendre trop. Vous pouvez écouter un extrait en regardant cette vidéo.

Enfin, Square Enix réalise un nouveau jeu Chocobo pour Wii, intitulé チョコボの不思議なダンジョン 時忘れの迷宮 (Chocobo's Dungeon: Toki-Wasure no Meikyuu, "le labyrinthe du temps oublié"). Cela n'a pas encore été confirmé, mais il est presque sûr que c'est le studio JOE DOWN, basé à Hokkaido, qui s'occupe de la bande originale, tout comme avec Chocobo Tales l'année dernière. Il y a quelques extraits dans la partie "Music" du site officiel. Deux reprises de Final Fantasy III, une de FFIV... Rien de bien nouveau, pour changer. Le jeu aura sa chanson thème, "Door Crawl", interprété par la chanteuse japonaise Ai Kawashima. Son prochain single sort le 12 décembre.

Final Fantasy Academy
Final Fantasy IV arrive sur DS le mois prochain, mais la bande originale est attendue pour le 30 janvier. Pour attendre jusque là, nous aurons le single de la nouvelle chanson thème, un arrangement du "Theme of Love" original intitulé 月の明り (tsuki no akari, "la lumière de la lune") et interprété par Megumi Ida (伊田恵美). Pas question de chanteuse de j-pop, car elle a été choisie par Nobuo Uematsu et Takashi Tokita, le réalisateur du jeu, suite à un casting. Voici un extrait du clip :


Comme vous pouvez le voir, Kenichiro Fukui est au piano. C'est qu'en fait, c'est lui qui a arrangé la chanson. Je me permets d'ajouter que je trouve la voix de Megumi Ida vraiment belle, elle est douce sans être trop aiguë. En tout cas, elle peut être reconnaissante envers Uematsu et Tokita, vu que c'est sans doute le début de sa carrière ! Le single, qui contiendra également deux versions du "Theme of Love" (SNES et DS), sortira le 5 décembre chez BMG Japan.

Lord of Vermilion
C'est le nom du nouveau jeu d'action de Square Enix sur Arcade. Il s'offre une équipe artistique assez incroyable (parmi eux, Yoshitaka Amano), mais aussi un gros nom pour son département sonore : Nobuo Uematsu. Nous n'avons actuellement que peu de détails sur sa participation à ce projet, mais nous devrions en apprendre davantage dans les prochaines semaines.

Mitsuto Suzuki et son jardin
"IN MY OWN BACKYARD" (dans mon propre jardin) est le nom de l'album solo de Mitsuto Suzuki, que Square Enix va publier très prochainement, mais uniquement sur iTunes. 4 des 10 pistes viennent des Official Bootlegs ("Split", "Clear", "Common note" and "Jack yourself"), mais les 6 autres en sont très proche du point de vue du style, c'est-à-dire... de la musique électronique très douce. Si vous aimez l'approche contemplative de Suzuki, je vous conseille de jeter un oeil à la page web de l'album pour y apprécier les extraits. Cliquez sur les moutons pour les écouter. Oh, et vous avez remarqué que l'un des commentaires (le mouton de gauche) est signé Akira Yamaoka ? Oui, Akira Yamaoka lui-même. Ah oui, je me souviens, Suzuki a travaillé pour Konami avant de passer chez Square Enix...

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Before Crisis strikes back
Remember how Before Crisis -Final Fantasy VII- got its soundtrack release postponed in February, and then in May? Well, Square Enix eventually decided to release it on December 19. It seems they were waiting to see if Ishimoto's big soundtracks, Subarashiki Kono Sekai and Crisis Core, sold well. Apparently, they did well enough to stop postponing Before Crisis. The album will also feature music from Last Order, the OAV included in Advent Children's limited editions, along with a remix of "Rebirth", a theme from Before Crisis. Here you can listen to the original version:




Takeharu Ishimoto: "Rebirth"

Three for Wii
Square Enix is currently working on three new games for the Nintendo Wii, and we already know a few things about their sound teams. The first game, and probably the most anticipated, is Final Fantasy Crystal Chronicles: The Crystal Bearers. Hidenori Iwasaki recently announced he was writing music for it, which is a very good news since we did not happen to hear a lot from him since Front Mission Online. This being said, he may not be working alone.

But at the present moment, her fellow composer Kumi Tanioka is working on the second Wii game, 小さな王様と約束の国 Final Fantasy Crystal Chronicles (Chiisana Ôsama to Yakusoku no Kuni, "the little king and the promised country"). This is actually a WiiWare, so it is better not to place high hopes on it. You can listen to a sample by watching this movie.

Finally, Square Enix is developing a new Chocobo game for Wii, entitled チョコボの不思議なダンジョン 時忘れの迷宮 (Chocobo's Dungeon: Toki-Wasure no Meikyuu, "the labyrinth of forgotten time"). While there is no official confirmation, it is almost certain that Hokkaido-based studio JOE DOWN is working on the soundtrack, as they did with Chocobo Tales last year. There are some samples in the "Music" section of the official website. Two remixes from Final Fantasy III, one from FFIV... Nothing really new, for a change. The game will have a theme song, "Door Crawl", performed by Japanese singer Ai Kawashima. Her new single is to be released on December 12.

Final Fantasy Academy
Final Fantasy IV is coming to DS next month, but the soundtrack is scheduled for a January 30 release. The only thing we will get in order to wait until that day is the single for the new theme song, an arrangement of the original "Theme of Love" entitled 月の明り (tsuki no akari, "the light of the moon") performed by Megumi Ida (伊田恵美). She is no j-pop idol, because she was selected by Nobuo Uematsu and game director Takashi Tokita through a casting. Here is a sample from the clip:


As you can see, Kenichiro Fukui is playing the piano. Actually, he is the arranger of the song. Permet me to add that I think Megumi Ida's voice is really beautiful, soft yet not too shrill. Well, now she owes Uematsu and Tokita one, since it may be the beginning of her career! The single, which will also contain two versions of the "Theme of Love" (SNES and DS), is to be released on December 5 by BMG Japan.

Lord of Vermilion
This is the name of Square Enix's newly-announced Arcade action game. Featuring an incredible artistic team -- among which is Yoshitaka Amano, this title will also have a big name in its sound department: Nobuo Uematsu. Details are still scarce at the present moment concerning his participation to the project, but we will probably learn more in the upcoming weeks.

Mitsuto Suzuki takes us to his backyard
Yes, to his own backyard, to be more precise. "IN MY OWN BACKYARD" is the name of Mitsuto Suzuki's solo album, which is about to be published by Square Enix, but only through iTunes. 4 of the 10 tracks come from the Official Bootlegs ("Split", "Clear", "Common note" and "Jack yourself"), but the 6 others are very close to them in style, that is to say... very soft electronic music. If you enjoy Suzuki's contemplative approach, then I suggest you take a look at the webpage for the album and enjoy the samples. Click on the sheeps to listen to them. Oh, and did you notice that one comment -- the sheep on the left -- comes from Akira Yamaoka? Yes, THE Akira Yamaoka. Oh yeah, I remember now that Suzuki worked for Konami before joining Square Enix...

Lost Odyssey ne saurait tarder

Après Blue Dragon, sorti l'année dernière, Mistwalker est sur le point de publier son nouveau RPG sur Xbox 360, Lost Odyssey. Artistiquement parlant, ce nouveau jeu est complètement différent de Blue Dragon : plus adulte, situé dans une révolution industrielle de fantasy, et avec une grande importance accordée aux sentiments. Nobuo Uematsu est évidemment chargé de la musique. On peut dire que son travail sur Lost Odyssey est bien plus attendu que Blue Dragon, cela à cause de l'aspect plus sérieux du jeu. La bande son de BD était vraiment "pop", mais pour LO, Uematsu a visiblement voulu exprimer des émotions plus profondes. Cela dit, il y aura peut-être des surprises, comme... du rock et du rap ! Uematsu a également révélé qu'il avait utilisé des taikos pendant l'enregistrement.

Pour le moment, la bande originale est prévue pour le 19 décembre, mais il se peut qu'elle soit retardée. En effet, quasiment aucune boutique en ligne japonaise ne l'offre en précommande, ce qui est inhabituel à moins d'un mois de la sortie. Je vous tiendrai au courant, alors n'hésitez pas à jeter un oeil aux prochaines sorties, en haut à droite de ce blog.

En attendant, Microsoft organisait, le 19 novembre, un concert intitulé ORCHESTRAL PIECES FROM BLUE DRAGON AND LOST ODYSSEY. Avec un titre pareil, je n'ai pas vraiment besoin de décrire le contenu de l'événement ! Quoiqu'il en soit, le concert a été interprété par l'Orchestre Philharmonique du Japon sous la direction de
Norihiro Yoshizumi (吉住 典洋), et l'arrangement était signé Hiroyuki Nakayama (中山 博之). Voici le programme :

Première partie : Blue Dragon

1. 水辺 (Au bord de l'eau)
2. 嘆きの鐘〜地鮫が来る!〜危機のメドレー (Medley : La cloche de la tristesse
~ Le requin terrestre arrive ! ~ Crise)
3. 大地を進め (Découverte du monde)
4. 洞窟 (Grotte)
5. 笑顔 (Un visage souriant)
6. 剣聖師団 (L'armée de l'épée sacrée)
7. Blue Dragon Main Theme
Deuxième partie : Lost Odyssey
1. メインテーマ (Thème principal)
2. 戦場 (Champ de bataille)
3. 暗闇の放浪者 (Le vagabond de l'obscurité)
4. 大航海 (Une longue traversée)
5. 強敵出現! (Un ennemi redoutable apparaît !)
6. Eclipse of Time
7. What You Are
Encore :
水辺 〜ピアノとオーケストラのための〜 (Au bord de l'eau ~pour piano et orchestre~)

Merci à Denys pour certaines informations.

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Following last year's Blue Dragon, Mistwalker is about to release its new Xbox 360 RPG, Lost Odyssey. Artistically speaking, this new game is completely different from Blue Dragon: more mature, with a fantasized "industrial revolution" setting and a big emphasis on human feelings. Nobuo Uematsu is indeed the composer. One can say that his work on Lost Odyssey is far more long-awaited than Blue Dragon, because of the serious image given by the game. BD really had a "pop" soundtrack, but for LO, Uematsu apparently wanted to express deeper emotions. This being said, there may be some surprises, like... rock and rap music! Uematsu also revealed that taiko drums were used during the recording of the soundtrack.

As for now, the soundtrack is to be released on December 19, but the release date may be pushed back. Actually, almost no Japanese online store is offering the soundtrack for pre-order, which is unusual less than a month before release. I will keep you informed about this, so don't forget to take a look at the "Prochaines sorties" (upcoming releases) tab on the upper right corner of the blog.

Meanwhile, Microsoft organized a concert entitled ORCHESTRAL PIECES FROM BLUE DRAGON AND LOST ODYSSEY on November 19. Well, with such a title, I don't think I really need to describe the content of the show! Nevertheless, it was performed by the Japan Philharmonic Orchestra, conducted by Norihiro Yoshizumi (吉住 典洋). Music was arranged by Hiroyuki Nakayama (中山 博之). Here is the program:

First part: Blue Dragon
1. 水辺 (Waterside)
2. 嘆きの鐘〜地鮫が来る!〜危機のメドレー (Medley: A Lamenting Bell Toll
~ The Land Shark is Coming! ~ Crisis)
3. 大地を進め (Exceed the Land)
4. 洞窟 (Cave)
5. 笑顔 (A Smiling Face)
6. 剣聖師団 (Army of the Holy Sword)
7. Blue Dragon Main Theme
Second part: Lost Odyssey
1. メインテーマ (Main Theme)
2. 戦場 (Battlefield)
3. 暗闇の放浪者 (A Wanderer in Darkness)
4. 大航海 (Long Cruise)
5. 強敵出現! (A Fearful Enemy Appears!)
6. Eclipse of Time
7. What You Are
Encore:
水辺 〜ピアノとオーケストラのための〜 (Waterside ~for Piano and Orchestra~)

My thanks to Denys for some pieces of information.

dimanche 4 novembre 2007

Il est libre Ken

En remarquant l'absence du profil Kenichiro Fukui sur le site de Square Enix Music il y a quelques jours, on pouvait se demander ce qui est arrivé au compositeur d'Einhänder. Grâce à notre ami Kago, nous savons désormais que Fukui a quitté Square Enix de son plein gré, pour devenir professeur dans une université de musique de Tokyo. Il l'a annoncé lui-même à la Inu mimi radio de Dog Ear Records, précisant qu'il fait toujours partie des Black Mages et qu'il travaille actuellement sur leur tant attendu troisième album. On ne sait pas grand chose sur son avenir en tant que compositeur, même s'il a déclaré vouloir continuer à écrire de la musique. Soyez un bon prof, M. Fukui...

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Noticing the absence of Kenichiro Fukui's profile on the Square Enix Music website a few days ago, one could wonder what happened to the composer behind Einhänder. Thanks to our friend Kago, we now know that Fukui left Square Enix by his own will, to become a lecturer in a music college in Tokyo. He announced it himself in Dog Ear Records' Inumimi radio, adding that he was still part of The Black Mages and currently working on their long-awaited third album. Nothing is certain about his future as a composer, although he expressed his will to keep writing music. Be a nice teacher, Mr. Fukui...

vendredi 21 septembre 2007

Echos musicaux du TGS

Comme vous le savez sans doute, le Japon abrite actuellement l'un des événements de jeu vidéo les plus chauds de l'année : le Tokyo Game Show. Un grand nombre de jeux y sont dévoilés, d'autres sont à nouveau exposés à travers des bandes annonces ainsi que des démos jouables. Tout comme en mai dernier, Square Enix a une boutique de CD sur son stand, ce qui permet aux visiteurs d'acheter des bandes originales... mais aussi de recevoir un disque spécial proposant des extraits de leurs sorties récentes ou à venir. Voici la liste des musiques présente cette fois :

1. 運命はかくも残酷に (Ainsi le destin devient cruel)
de Seiken Densetsu: Heroes of Mana
2. Feuersinfonie I (Symphonie du feu I)
de Vielen Dank -Masashi Hamauzu-
3. 序幕[BEGINNING] -東京ゲームショー'97スペシャルリミックス-
([BEGINNING] -Tokyo Game Show '97 Special Remix-) d'Einhänder
4. Twister
de Subarashiki Kono Sekai
5. RoFメドレー (medley RoF)
de Final Fantasy Crystal Chronicles: Ring of Fates
6. はじまりの予感 (prémonition du commencement)
de Final Fantasy Tactics A2
7. オープニングムービー (séquence d'ouverture)
de Final Fantasy IV (DS)

Les deux dernières pistes sont évidemment très intéressantes, car elles nous permettent d'entendre des musiques de jeux pas encore sortis. En plus, elles montrent qu'ils auront droit à une bande originale. S'il n'y a pas d'informations au sujet de la version DS de FFIV, Square Enix a annoncé que la bande originale de Final Fantasy Tactics A2 est prévue pour le 28 novembre. Hitoshi Sakimoto est bien sûr le compositeur, mais on peut penser que la bande son sera surtout composée d'arrangements des précédents jeux se déroulant en Ivalice. Allez, écoutons un peu ces deux pistes ! Pour information, le thème d'ouverture de FFIV est un pot-pourri inédit arrangé par Junya Nakano.




Final Fantasy Tactics A2 : "はじまりの予感" (Prémonition du commencent)




Final Fantasy IV DS : "オープニングムービー" (Séquence d'ouverture)

Une autre news en provenance du Tokyo Game Show, mais en dehors de Square Enix cette fois. Même s'il n'y a pas encore de confirmation officielle, il est assez clair que Hitoshi Sakimoto a encore un nouveau projet sur les rails, à savoir 戦場のヴァルキュリア (senjô no valkyria, "valkyria du champ de bataille") de Sega sur PlayStation 3. Cela fait quelques semaines que le jeu a été annoncé, mais les premiers vidéos sont apparues pendant le salon. Jetez un oeil sur cette bande annonce. Sakimoto, hein ? ENCORE ?!

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As you may know, Japan is currently hosting one of the hottest video game events of the year: the Tokyo Game Show. Many new games are unveiled during the show, some other are exposed through new trailers and even playable demos. Just like last May, Square Enix has a CD shop at their booth, allowing visitors to buy soundtracks... and also to get special sampler discs featuring samples from their recent and upcoming album releases. Here is the tracklist featured this time:

1. 運命はかくも残酷に (And thus fate becomes cruel)
from Seiken Densetsu: Heroes of Mana
2. Feuersinfonie I (Symphony of fire I)
from Vielen Dank -Masashi Hamauzu-
3. 序幕[BEGINNING] -東京ゲームショー'97スペシャルリミックス-
([BEGINNING] -Tokyo Game Show '97 Special Remix-) from Einhänder
4. Twister
from Subarashiki Kono Sekai
5. RoFメドレー (RoF Medley)
from Final Fantasy Crystal Chronicles: Ring of Fates
6. はじまりの予感 (Premonition of beginning)
from Final Fantasy Tactics A2
7. オープニングムービー (Opening movie)
from Final Fantasy IV (DS)

The two last tracks are indeed very interesting, since they allow us to listen to themes from games not yet released. What's more, they show that these games are to get soundtrack releases. Although there are no details concerning the DS version of FFIV, Square Enix announced that the soundtrack for Final Fantasy Tactics A2 is scheduled for a November 28 release. Hitoshi Sakimoto is the composer, indeed, but one can assume the soundtrack will feature mostly arrangements from previous Ivalice titles. Hey, let's just listen to these two tracks! For reference, the opening movie from FFIV is an original medley arranged by Junya Nakano.




Final Fantasy Tactics A2 : "はじまりの予感" (Premonition of beginning)




Final Fantasy IV DS : "オープニングムービー" (Opening Movie)

Another news from the Tokyo Game Show, but outside Square Enix this time. Although there is no official announcement, it is quite clear that Hitoshi Sakimoto has yet another project on the way: 戦場のヴァルキュリア (senjô no valkyria, "valkyria of the battlefield") for the PlayStation 3. This game was already announced a few weeks ago, but the first movies spawned during the show. Just take a look at this trailer. Sakimoto, huh? AGAIN?!

samedi 15 septembre 2007

Sakuraba, un homme à périodes

Dans le paysage de la musique de jeu vidéo, Motoi Sakuraba (桜庭統) a presque toujours été considéré comme un électron libre, voguant au gré de son imagination dans des projets généralement assez prestigieux. Malgré un style établi aisément reconnaissable, il a écrit de la musique pour des jeux tout de même variés, allant des grandioses RPG de tri-Ace (Star Ocean, Valkyrie Profile) aux jeux de sport de Mario et toute sa clique (Mario Golf et Tennis). Comme un certain nombre de compositeurs de jeux, il a connu les limitations sonores des vieilles consoles de la fin des années 90 avant de se libérer peu à peu de ces contraintes avec l'arrivée des 32, 64 et 128 bits. Il continue son odyssée avec la next generation, son dernier grand projet en date étant Trusty Bell sur Xbox 360 et PS3, aka Eternal Sonata en occident.

Cependant, Motoi Sakuraba est un "homme à périodes" : son style a effet grandement évolué en une vingtaine d'années. Curieusement, ces périodes stylistiques correspondent à la durée de vie des générations de consoles. Peut-on y voir un lien ? C'est possible, mais ses changements d'orientation n'ont pas vraiment à voir avec la qualité sonore disponible, car l'artiste a très souvent réussi à s'exprimer sans aucune contrainte technique via des albums arrangés. Ceux-ci témoignent peut-être encore mieux que les bandes originales des périodes qu'a traversé Sakuraba.

Avant la VGM : les années 80
La trace la plus ancienne de Motoi Sakuraba que nous connaissons n'a rien à voir avec la musique de jeu vidéo, puisqu'il s'agit de sa collaboration au groupe japonais de rock progressif Déjà Vu. Cela remonte à 1988, et la sortie de leur unique album, Baroque in the Future. Ce n'est un secret pour personne : Sakuraba est clairement issu de la scène progressive, ce genre si particulier qui n'a d'intérêt que dans un déchaînement baroque d'instruments synthétiques à la mélodie raffinée et à l'évolution assez longue pour dépasser la dizaine de minutes. Heureusement, c'est Sakuraba lui-même qui a composé et arrangé les quelques musiques de ce groupe. Et pas de doute : au vu de sa carrière dans le jeu vidéo, impossible de ne pas le reconnaître. Toujours ces orgues hammond exaltés, ce piano à la limite de l'improvisation, ces choeurs dramatiques, ces percussions violentes omniprésentes...




Gikyokuonsô : "Humpty Dumpty"

Son album solo Gikyokuonsô (戯曲音創 en japonais, ce qui signifie approximativement "naissance de musique théâtrale") incarne sans doute mieux son esprit progressif. Ecrit entre les deux décennies, il reprend les mêmes caractéristiques que l'album du groupe Déjà Vu, mais de manière bien plus personnelle et sans chanson cette fois. A travers les huit compositions de ce disque (dont l'une d'elles, "Byzantium", est une reprise de Déjà Vu), on ne peut que ressentir à quel point son imagination est débordante. Un peu bridée par la génération Super Nintendo et Mega Drive, elle a de nouveau éclaté lors de la seconde moitié des années 90...

1989 à 1995 : Wolf Team, travail d'équipe
C'est à cette époque que Motoi Sakuraba a affiné son style vidéo ludique, souvent accompagné d'autres compositeurs à qui il est depuis resté fidèle : Shinji Tamura (toujours en charge de la série Tales of avec lui) et Hiroya Hatsushiba (actuel directeur de tri-Crescendo) notamment, sans compter les game designers qui ne l'ont pas quitté non plus, ce qui explique la variété des projets qui lui sont proposés depuis. Il est à noter qu'entre 1990 et 1996 et à l'exception de Gikyokuonsô (1991), aucun album contenant ses compositions n'est sorti, et que pour se lancer à la découverte de cette époque, il faut passer par l'émulation. Les consoles en question sont le plus souvent la Super Nintendo et la Mega Drive.




Final Zone Senki: AXIS : "City Gate"

Mais outre certaines fautes de goût venant en grande partie des banques sonores limitées (notamment sur Mega Drive), qui font aujourd'hui que ses musiques sont immédiatement qualifiées d'old school, Sakuraba peut être fier de cette entrée en scène dans le monde du jeu vidéo. Gratifié d'un certain nombre de shoot et de jeux d'actions, il a pu puiser dans ses ressources progressives autant qu'il le souhaitait. A cela près qu'il n'est plus question de délires peu nombreux dépassant les 5 minutes d'évolution, mais d'une multitude de petits morceaux qui demandent un accès immédiat à l'ambiance voulue. A cette époque, Sakuraba et ses collaborateurs n'ont pas été chercher plus loin que des rythmes endiablés sur des mélodies électroniques peu complexes. Voyez Final Zone: AXIS, Granada (ces deux-là ayant d'ailleurs bénéficié de bandes originales contenant quelques arrangements), Sol-Deace ou encore El Viento.




Arcus Spirits : sans titre

En parallèle, certains jeux plus "calmes", tels que les séries Hiôden et Arcus ont permis au compositeur de développer un style moins violent, beaucoup plus proche des morceaux paisibles et/ou mystérieux qui ont marqué la suite de sa carrière. Mais là aussi, les racines progressives sont plus qu'évidentes : la harpe magique, le piano mélodique, les choeurs envoûtants, la flûte mélancolique, et ces percussions qui offrent souvent une ambiance plus inquiétante. Mais même dans ces RPG ou jeux de stratégie, le rock progressif à grand renfort de batterie et d'orgues réussit à se frayer un passage. C'est la touche Sakuraba, chose qu'on ne pourra sans doute jamais lui enlever. La suite logique de ce mélange devenu classique est Tales of Phantasia, en 1995, première collaboration entre Sakuraba et Tamura sur cette série qui a donné depuis toute une portée.

1995 à 2003 : l'Imagination
Fondamentalement, cette période ne tranche pas véritablement avec la précédente au niveau des inspirations, mais elle a connu une évolution intéressante vers des travaux plus "dramatiques", qui ont amorcé le passage à la période qui suit. Au niveau des jeux, la principale différence est que Sakuraba est désormais associé à un plus grand nombre de RPG qu'à l'époque de Wolf Team, où la série Arcus l'avait déjà tant inspiré. On trouve ainsi Tales of Phantasia, jeu charnière, le discret Beyond the Beyond, Star Ocean et sa suite, deux épisodes de la série Shining, Valkyrie Profile, les deux Golden Sun, quelques Tales of, et enfin le grand final, qui demeure pour le moment le sommet de sa carrière, Star Ocean: Till the End of Time.




Beyond the Beyond : "飛翔の時" (hishô no toki, moment d'envol)

Les musiques sont désormais un peu plus complexes, et elles bénéficient surtout d'extensions à travers une poignée d'albums arrangés qui constituent sans mal certains de ses meilleurs travaux. Il y expose en effet toute son imagination musicale à travers des mastodontes progressifs (ou non) à l'image des univers sauvages qu'ils illustrent à la base. Ainsi le Sakuraba de cette époque compose à la gloire des environnements mystérieux et hostiles des RPG auxquels il collabore, créant au final une violence épique, un chaos fascinant, une fantaisie mystique. Cette alchimie redoutable rend intouchables les chefs-d'oeuvre Beyond the Beyond, Shining Force III, Shining the Holy Ark et Star Ocean: The Second Story, dont les albums arrangés se libèrent totalement de toutes contraintes. On y sent un Sakuraba heureux de son art. C'est contagieux.




Valkyrie Profile : "Behave irrationally"

Star Ocean: The Second Story, à travers notamment le somptueux "Theme of RENA", ajoute cependant une autre dimension que Valkyrie Profile va exploiter, au grand bonheur de son scénario tragique. Il s'agit bien sûr d'une touche hautement dramatique. Même si Valkyrie Profile est rempli, peut-être à l'excès, de rythmes progressifs haletants auxquels s'ajoute malheureusement une qualité sonore limitée, Sakuraba y a glissé un certain nombre de pistes au pathos démesuré. Les choeurs froids, la flûte triste et les cordes lentes donnent une couleur unique au jeu. Cependant, le musicien semble limité, sans doute inquiet de ne pas retranscrire les émotions aussi clairement qu'avec de vrais instruments. En 2003, il déclare au magazine Famitsu : "Je ne veux pas faire de la musique pour synthétiseur. Je préfère des musiques pouvant être jouées par des musiciens. [...] Je pense qu'à l'avenir, je vais me concentrer surtout sur l'interprétation."




Star Ocean: Till the End of Time : "Starless Wavelets"

2003, c'est-à-dire l'année de son chef-d'oeuvre, j'ai nommé Star Ocean: Till the End of Time. Quatre ans après sa sortie, on ne peut toujours rien reprocher à ce monument de la VGM : Sakuraba a réalisé un quasi sans faute... Les quelques fautes de goût éparpillées sur le CD1 de l'OST 2 n'ont guère d'importance. Pour le RPG space opera de tri-Ace, le compositeur a opté pour le live intégral : toutes les pistes du jeu sont interprétées en studio, qu'il s'agisse de la merveilleuse partie jouée par un orchestre ou des pistes progressives hypnotisantes. La partition orchestrale (à peu près la moitié des morceaux) est une bénédiction à elle toute seule. Il n'y a désormais plus aucune contrainte technique, toutes les émotions voulues par Sakuraba s'expriment dans un déchaînement au dynamisme majestueux, dans des ballades virant à l'épique et dans des complaintes déchirantes. Quant à la partie progressive, elle se laisse aller à toutes sortes d'originalités généralement démoniaques. Après une telle claque, les fans ne peuvent que tendre l'autre joue, mais à l'heure actuelle, aucune autre baffe n'est venue la toucher.

2003 à 2006 : assagissement... et épuisement ?
C'est également en 2003 qu'est sortie la bande originale qui a marqué le début d'une nouvelle ère. Star Ocean mettait un terme au triomphe de l'imagination, Baten Kaitos allait inaugurer un assagissement assez inattendu. Cette fois-ci, si Sakuraba a encore réussi l'exploit de tout faire jouer en live, seuls quelques instruments glissent çà et là leurs solos : violon, flûte, hautbois, guitare électrique... Le reste étant interprété par Sakuraba sur ses claviers. De ce fait, ce qui rendait Star Ocean grandiloquent est nettement en retrait au profit de ballades sympathiques, à l'image de la très marquante "Limpidly flow". En contrepartie, c'est la naissance d'un style qui a totalement ruiné Sakuraba au cours des années qui ont suivi, donnant l'impression qu'il ne savait plus faire que ça. Il s'agit bien sûr des pistes orchestrales à la tonalité très sombre. Même pas dramatiques, juste sombres, le tout à grand renfort de cuivres pesants et de mélodies noires.




Baten Kaitos II (Origins) : "二つの棺" (futatsu no kan, deux cercueils)

Les quelques albums publiés par le compositeur entre 2003 et 2006 n'ont rien de formidable. Tales of Symphonia, of Rebirth et of the Abyss sont toujours aussi quelconques en dehors de quelques bonheurs progressifs, et Duel Masters s'avère totalement ennuyeux (la faute à ce fameux style orchestral sombre uniforme et sans aucune saveur). Pour une vraie touche de fraîcheur, il convient de se tourner vers les musiques entraînantes de Mario Tennis et Mario Golf sur GameCube, publiées dans le magazine japonais Nintendo Dream en 2004. C'est original et festif, à l'image de l'univers Mario. Ceci dit, au cours de cette période, Sakuraba a beaucoup collaboré à des albums d'arrangements collectifs, offrant son style de manière plus périodique et ainsi, plus digeste.

Après 2006 : le début d'une ère contemplative ?
Baten Kaitos II, sorti début 2006, est sans doute le paroxysme du style orchestral sombre de Sakuraba. Il y en a presque partout, uniformément, avec heureusement quelques touches légères dans l'esprit du premier épisode. Mais, pour le bonheur des oreilles délicates, ce jeu signale aussi le début d'une nouvelle ère... Certaines pistes dévoilent ainsi un style contemplatif, très paisible, que Sakuraba n'avait jamais vraiment exposé jusqu'à ce moment. A la trappe l'orchestre synthétique pompeux, place à des instruments beaucoup plus modestes et touchants, générateurs d'ambiances calmes mais mystérieuses, douces mais mélancoliques. Guitare acoustique, piano, harpe, flûte, un léger accompagnement, peut-être quelques choeurs... Sakuraba serait-il tombé sous le charme de la merveilleuse bande son de Diablo II, signée Matt Uelmen ? Certaines pistes en sont de vraies réminiscences.




Valkyrie Profile 2: Silmeria : "流浪" (rurô, errance)

Quelques mois après Baten Kaitos II, tri-Ace a publié son dernier jeu PlayStation 2, Valkyrie Profile 2. Celui-ci n'a fait que confirmer la nouvelle orientation contemplative de Sakuraba. Exit les sentiments exacerbés du premier épisode, il est cette fois-ci question d'un univers musical discret et sobre, mais à l'habillage instrumental raffiné. Les mêmes instruments (guitare, flûte, piano, harpe, choeurs) procurent ainsi une ambiance paisible, parfois un peu triste ou nostalgique, mais toujours avec une fraîcheur d'autant plus marquante qu'elle n'a absolument rien à voir avec les horreurs "cuivrées" que le compositeur a commis au cours des années précédentes. Il en demeure bien sûr des traces tenaces, mais elles sont estompées par des envolées plus légères, parfois très dramatiques. En dehors de cela, le mot clé est encore une fois "contemplation". Certaines pistes plongent dans une paisible simplicité qui créé une ambiance fantastique quand elle s'ajoute aux vastes décors du jeu. Il ne s'agit plus du dynamisme progressif du Sakuraba des années 90, mais l'imagination semble regagner du terrain dans ce domaine plus apaisant. L'assagissement est désormais légitime.




Trusty Bell (Eternal Sonata) : "Endure and resist"

La tendance se confirme en 2007 avec l'arrivée de Trusty Bell: Chopin no Yume (Eternal Sonata en dehors du Japon), un RPG original puisqu'il prend pour base le rêve qu'aurait pu avoir le compositeur Frédéric Chopin sur son lit de mort parisien. Auriez-vous imaginé Sakuraba rendre hommage à ce génie du piano en tartinant des tonnes de rock progressif débridé ? Non, bien sûr, d'autant plus que quelques unes des oeuvres les plus fameuses de Chopin (l'étude révolutionnaire, le prélude de la goutte d'eau, Fantaisie-Impromptu, la Polonaise héroïque...) ponctuent la bande son du jeu, interprétées par le pianiste russe Stanislav Bunin. Sakuraba y a ajouté ses propres solos de piano, bien évidemment plus modestes, mais tout de même jolis. Pour le reste, le compositeur reprend la recette savoureuse des pistes les plus belles de Baten Kaitos : de l'entrain, des solos d'instruments acoustiques (flûte, violon, hautbois) et des touches mystiques... et ce style contemplatif, moins présent que dans Valkyrie Profile 2, mais dont la présence est toujours aussi rafraîchissante. Le paroxysme est sans doute le thème du combat final, arrangement à la Sakuraba de l'étude révolutionnaire... Qu'en aurait pensé Chopin ?

En attendant l'avenir
Au cours des prochains mois (voire des prochaines années), Motoi Sakuraba nous réserve encore de gros projets qui permettront de constater si la tendance tracée par ses trois derniers jeux va se confirmer, ou s'il va encore changer de chemise, ou même s'il va revenir à quelque chose de passé... Nous le retrouverons sans doute dans les deux futurs tri-Ace (Infinite Undiscovery et Star Ocean 4), dans les prochains Tales of (Innocence et la suite de Symphonia), et peut-être encore ailleurs. Mais va-t-il réussir à maintenir un tel rythme aussi longtemps ? Il y a quelques temps, il déclarait sur son site officiel : "[Je travaille] environ 12 heures par jour, mais dans mes pires périodes je m'amuse avec mon clavier 20 heures par jour." Quand dort-il ? Sa récente période contemplative s'explique-t-elle par la difficulté de supporter du progressif 12 heures par jour ? Sans doute pas. Car même s'il a bien suivi les époques que je viens de dresser, il n'a jamais abandonné le rock progressif. Et ça, c'est sans doute ce qui restera la toile de fond de sa brillante carrière. Qu'elle dure encore longtemps.

mercredi 5 septembre 2007

Un jour, deux Sakimoto

Il est rare qu'un compositeur sorte plus d'un album le même jour, mais c'est pourtant ce qui va arriver le 24 octobre. En vérité, ce n'est pas tellement surprenant, vu que le compositeur en question est Hitoshi "10 projets en même temps" Sakimoto. Le premier jeu est A.S.H., le premier jeu DS de Mistwalker, la société de Hironobu Sakaguchi, qui sort en octobre au Japon ; le second est Odin Sphere, le RPG à déplacement latéral de Vanillaware sur PS2, un succès critique. Mais attendez un instant : en tout cas dans le cas d'Odin Sphere, Sakimoto ne travaille pas seul ! Son équipe de Basiscape a également mis la main à la pâte, et on peut penser qu'ils ont composé la plus grande partie de la bande son. Pour l'instant, voici quelques détails :

A.S.H. -Archaid Sealed Heat- Original Soundtrack
Musique composée et arrangée par Hitoshi Sakimoto. Date de sortie : 24 octobre. Référence : SVWC-7503/4 (publié par Aniplex). Prix : 2900 yens. 2 disques.

Odin Sphere Original Soundtrack
Musique composée et arrangée par Hitoshi Sakimoto, Masaharu Iwata, Manabu Namiki, Mitsuhiro Kaneda et Kimihiro Abe. Date de sortie : 24 octobre. Référence : VGCD-0120 (publié par Five Records). Prix : 3360 yens.
2 disques.

On ne sait pas grand chose d'Archaid Sealed Heat. Peut-être que Sakimoto n'a pas travaillé seul, comme pour Odin Sphere. Vous pouvez entendre deux extraits sur le site officiel (le premier sur la page d'accueil, le second dans la partie histoire). Comme vous pouvez l'entendre, le style est très proche des bandes originales "médiévales et stratégiques" de Sakimoto, à l'instar Ogre et Final Fantasy Tactics. La bande originale d'A.S.H. devrait sans doute contenir des versions originales et arrangées des musiques du jeu, car la plupart des pistes du CD2 reprennent les mêmes noms que le début de l'album.

En ce qui concerne Odin Sphere, la communauté VGM connaît déjà bien la bande originale, car le jeu est sorti depuis déjà quelques mois (cela suffit pour voir apparaître des rips amateurs). L'équipe de Basiscape a fourni du bon travail. Si la plupart des thèmes de lieu sont discrets (sans inspiration diront certains), les thèmes de combat sont assez excellents. Le thème principal, qui est composé par Sakimoto, est sans doute la plus belle mélodie, surtout quand elle devient une chanson. Il y a en fait deux chansons basées sur ce thème. La première est en japonais et dispose d'un léger accompagnement orchestral, et la seconde est sûrement en français... J'ai réussi à comprendre certains bouts des paroles, par exemple le tout début : "Imaginez les oiseaux chanter". Espérons que le livret contiendra les paroles.

Bien bien, j'espère que tous les fans de Sakimoto et Basiscape vont réussir à attendre jusqu'au 24 octobre pour apprécier ces deux albums. Sakimoto travaille sur d'autres projets, notamment Opoona sur Wii et Deltora Quest sur DS. Et... on attend toujours la bande originale de l'anime Romeo x Juliet. Pitié ! Le monde a besoin de plus de Sakimoto orchestré !

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It is not very often that a composer releases more than one album on the same day. But this is going to happen on October 24. This is not really surprising, actually, since the composer we are dealing with now is Hitoshi "10 projects at the same time" Sakimoto. The first game is A.S.H., the first DS title from Hironobu Sakaguchi's Mistwalker, which is coming to Japan next October ; the second one is Odin Sphere, Vanillaware's critically-acclaimed PS2 scrolling RPG. But wait a second: at least with Odin Sphere, Sakimoto is not working alone! His Basiscape crew also contributed, and one can assume they did most of the soundtrack. For now, here are some details:

A.S.H. -Archaid Sealed Heat- Original Soundtrack
Music composed and arranged by Hitoshi Sakimoto. Release date: October 24. Catalog number: SVWC-7503/4 (published byAniplex). Price: 2900 yen. 2 discs.

Odin Sphere Original Soundtrack
Music composed and arranged by Hitoshi Sakimoto, Masaharu Iwata, Manabu Namiki, Mitsuhiro Kaneda and Kimihiro Abe. Release date: October 24. Catalog number: VGCD-0120 (published by Five Records). Price: 3360 yen. 2 discs.

Not a lot of details are know about Archaid Sealed Heat. Maybe Sakimoto did not work alone, just like Odin Sphere. You can listen to two samples by visiting the official website -- the first one is on the index, the second in the story section. As you can hear, the style is strongly reminiscent of Sakimoto's "medieval strategic" soundtracks such as Ogre and Final Fantasy Tactics. The soundtrack for A.S.H. is very likely to feature original and arranged versions of the BGM, since most of disc 2 lists the same track titles than the beginning of the album.

Concerning Odin Sphere, the soundtrack is already well-known through the VGM community, since the game has been out for a few months now -- time enough for selfmade game rips to spawn. Basically, Basiscape did a good job. While most field themes are quiet
-- some may say uninspired, battle themes are pretty excellent. The main theme, which is composed by Sakimoto, is probably the most beautiful melody of the game, especially when it is turned into a song. There are actually two songs based on the theme. The first is in Japanese and features a light orchestral background, and the second one is most likely in French... Actually, I was able to understand some parts of the lyrics, the very first line for example: "Imaginez les oiseaux chanter" (imagine the birds singing). Let us hope the booklet will contain the lyrics.

Well then, I hope all Sakimoto and Basiscape fans will be able to wait until October 24 to enjoy these two soundtracks. Sakimoto has other projects underway, including Opoona for Wii and Deltora Quest for DS. And... we are still waiting for a soundtrack for the anime Romeo x Juliet. Please! The world needs orchestrated Sakimoto!

mardi 31 juillet 2007

Disc of Fates

Square Enix planche actuellement beaucoup de projets, ce qui veut dire qu'on peut s'attendre à pas mal de bandes originales au cours des prochains mois. Tenez, une nouvelle vient justement d'être annoncée, pour un jeu sur console portable : Final Fantasy Crystal Chronicles Ring of Fates. Kumi Tanioka est bien sûr de retour, mais pas avec des instruments acoustiques... malheureusement. Cette bonne vieille DS n'autorise guère une telle extravagance. Voyons voir les détails de cette sortie :

FINAL FANTASY CRYSTAL CHRONICLES Ring of Fates Original Soundtrack
Musique composée et arrangée par Kumi Tanioka, programmation du synthétiseur par Yasuhiro Yamanaka. Référence : SQEX-10101 (publié par Square Enix). Prix : 2100 yens. 1 disque.

Si vous voulez voir ce que ça donne, Square Enix a publié pas mal de vidéos du jeu. Cliquez ici pour les regarder. En ce qui me concerne, je trouve les mélodies assez jolies, mais la puce sonore de la DS semble vraiment très limitée avec de tels graphismes en 3D. J'imagine qu'une grande partie des ressources sont utilisées pour ces derniers, et pas pour la bande son. Ring of Fates est complètement différent de Subarashiki kono sekai, par exemple. Ce dernier étant un jeu en 2D, la qualité sonore est bien meilleure (surtout avec des écouteurs). Je ne suis pas sûr que les deux (graphismes et sons) soient nécessairement liés, mais si c'est bel et bien le cas, alors je suis plutôt pessimiste pour les prochains jeux DS.

Sur une note plus positive, vous avez sûrement remarqué la présence de la première bande annonce de Final Fantasy Crystal Chronicles: The Crystal Bearers sur le lien ci-dessus, même si la vidéo n'est plus disponible (cliquez ici plutôt). Le compositeur de ce jeu Wii est encore inconnu, puisque Tanioka a refusé de dire si elle fait partie du projet, mais sa présence semble plutôt probable. Cela dit, le très bel arrangement celtique du thème de Final Fantasy est suivi par un morceau orchestré entraînant, chose qu'on entend peu avec elle. Bon, on verra bien.

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Square Enix has a lot of projects underway, which means many soundtracks can be expected in the upcoming months. Well, another one has just been announced, again for a portable game: Final Fantasy Crystal Chronicles Ring of Fates. Kumi Tanioka returns, indeed, but not with live instruments this time... unfortunately. Good old DS cannot permit such extravagance. Let us see more details about this album release:

FINAL FANTASY CRYSTAL CHRONICLES Ring of Fates Original Soundtrack
Music composed and arranged by Kumi Tanioka, synthesizer programmed by Yasuhiro Yamanaka. Catalog number: SQEX-10101 (published by Square Enix). Price: 2100 yen. 1 disc.

If you want to listen to samples, Square Enix published quite a number of movies for the game. Click here to watch them. As far as I am concerned, I think the melodies are quite nice but the sound chip of the DS feels really limited with 3D games like this. I assume most of the resources are used for the graphics, not for the soundtrack. Ring of Fates is completely different from Subarashiki kono sekai, for example. The latter being a 2D game, the quality of the sound is far better -- especially with headphones. I am not sure the two -- graphics and sound -- are necessarily linked, but if it is the case, then I am quite pessimistic about future DS titles.

On a more positive note, you may also notice the presence on the link above of the first Final Fantasy Crystal Chronicles: The Crystal Bearers trailer, although the movie is no longer available -- click here instead. The composer for this Wii title is not yet known, as Tanioka refused to confirm whether she is part of the project, but her presence is highly probable. Yet, the very nice Celtic rendition of the Final Fantasy main theme is followed by a cheerful orchestrated tune that is quite unusual from Tanioka. Well, time will tell.

vendredi 27 juillet 2007

Crise d'octobre

A cause d'une seule et unique chanson de j-pop de merde, la bande originale de Crisis Core -Final Fantasy VII- ne va pas être publiée par Square Enix. Chouette, la jaquette sera sans doute inintéressante. Quoiqu'il en soit, Square Enix a annoncé aujourd'hui la date de sortie de ce double album contenant les 55 musiques de leur nouveau jeu PSP inspiré de FFVII, Crisis Core : ce sera le 10 octobre. Voyons ça plus en détails.

CRISIS CORE -FINAL FANTASY VII- Original Soundtrack
Musique composée et arrangée par Takeharu Ishimoto. Référence : WPCL-10438/9 (publié par Warner Music Japan). Prix : 3800 yens. 2 disques.

Je sais bien que Takeharu Ishimoto n'a pas autant de fans que, disons, Nobuo Uematsu, mais c'est bien là sa première vraie occasion de montrer ce dont il est capable. "Il n'est capable de rien", j'entends dire. Pourtant, il a des capacités. Attendez la sortie de la bande originale de
Subarashiki kono sekai: It's a Wonderful World (22 août), et vous comprendrez ce que je veux dire... si vous aimez la pop, le rock, le hip hop et la techno, bien sûr. Caaaalling, someone is caaaalling...

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Just because of one single crappy j-pop song, the soundtrack for Crisis Core -Final Fantasy VII- is not going to be published by Square Enix. Fine, the packaging will most likely be dull. Anyway, Square Enix announced today the release date for the 2-disc album featuring 55 BGM from its new FFVII-inspired PSP game, Crisis Core: October 10. Let us look at this in more details.

CRISIS CORE -FINAL FANTASY VII- Original Soundtrack
Music composed and arranged by Takeharu Ishimoto. Catalog number: WPCL-10438/9 (published by Warner Music Japan). Price: 3800 yen. 2 discs.

I do know Takeharu Ishimoto lacks the fanbase of, say, Nobuo Uematsu, but here is the first real occasion for him to show what he is capable of. "If he is capable of something", I hear. Well, he is. Wait until the soundtrack for Subarashiki kono sekai: It's a Wonderful World is released (August 22), and you will understand what I am referring to... if you enjoy pop, rock, hip-hop and techno, indeed. Caaaalling, someone is caaaalling...

lundi 9 juillet 2007

Référence : near death experience

La musique de jeu vidéo a ses références. Des albums qui cristallisent à merveille le génie dont peuvent faire preuve les compositeurs quand ils déployent tout leur talent et leur inspiration. Je vous propose donc une petite série d'articles revenant sur certaines de ces références, histoire de les faire entrer dans la postérité de la petite histoire de la VGM. Commençons par le merveilleux album arrangé qui unit tout ce qui fait la force d'une série de RPG assez populaire, Shadow Hearts.

Expérience de mort imminente

Dès le premier épisode de la série Shadow Hearts (qui en compte 3), le compositeur Yoshitaka Hirota a affirmé un style très singulier et étonnant compte tenu de sa franche rupture avec les traditions orchestrales du genre RPG. Et il n'a guère eu besoin de la tutelle du célèbre Yasunori Mitsuda pour s'imposer. Les deux épisodes qui ont suivi n'ont fait qu'aider Hirota à affiner son approche musicale. L'album arrangé near death experience est sorti en 2005, en même temps que la bande originale du troisième opus (From the New World). On peut le considérer sans hésiter comme le meilleur condensé possible de ce qui fait la force de la saga : le style fantastique de Hirota, couplé à des interventions toujours très justes des autres musiciens qui y ont participé.

Les 11 pistes de n.d.e. sont toutes formidables. La seule qui est un peu faible en comparaison est la 9ème, "Grey Memories - Floating edit" (une composition de Shadow Hearts II, signée Kenji Itô), un peu hésitante malgré des passages flottants fidèles à l'esprit du jeu. Mais oublions ce petit point faible. Itô propose bien mieux en piste 4 avec "Never Ending Sadness - Pain edit", un morceau à la tristesse déchirante, emporté par la lente complainte ininterrompue du violon. La gravité qui en découle est presque bouleversante.




Tomoko Imoto, "Asian Parfait - Jasmine"

A côté de cette intervention glaciale, les arrangements de Tomoko Imoto sont bien plus chaleureux : "The Wheel Of Fortune - Fortuna", reprise de sa propre piste écrite pour le 3ème épisode, laisse la part belle à l'un des "instruments" les plus frappants de la série, à savoir les voix. Celle d'Akiko Shikata, en l'occurrence, enregistrée en plusieurs exemplaires pour former un chœur magnifique, ponctué d'une orchestration touchant à l'héroïque. La douceur de la mélodie en fait une pause agréable. L'autre reprise arrangée par Imoto, "Asian Parfait - Jasmine", reprend une composition enjouée de Hirota. Oubliant rapidement les cordes synthétiques un peu poussives qui ouvrent la piste, Imoto se lance dans une ballade à l'ocarina vraiment apaisante. Le thème de la nature, qui se glisse rarement dans les déchaînements industriels de Hirota, ajoute une touche rafraîchissante au disque.

L'échappée belle

n.d.e. commence avec la musique qui lui a donné son nom : "near death experience - Muddy Water edit". Composée et arrangée par Hirota, elle transforme le thème de combat du premier Shadow Hearts en une discrète chanson. Non pas que la musique est discrète, mais plutôt que la voix délicieuse de Kyôko Kishikawa ne triomphe pas des instruments. Dans une chanson normale, ce serait l'interprète qui ferait tout le spectacle. Là, non. La voix se mêle à merveille au reste, créant une piste rock plus ou moins douce, dans laquelle les guitares et la force du rythme reconstituent une ambiance pénétrante, assez éloignée des inspirations plus mystiques du thème d'origine.




Yasunori Mitsuda, "Astaroth - 8-minute note mix"

La deuxième piste, "Astaroth - 8-minute note mix", se place directement dans la continuité de la première, sauf que cette fois-ci, c'est Yasunori Mitsuda qui est aux commandes. Il se lance avec une ambiance plus paisible, toujours animée par de la guitare acoustique, ou plutôt du bouzouki, que Mitsuda en personne joue. Encore une fois, les voix ont un rôle prépondérant : le choeur féminin de Kyôko Kishikawa, à nouveau fabuleux, et une voix masculine indéterminée (sans doute issue d'une banque de son) offrant u
ne inspiration orientale surprenante. Cette voix éclate lors du final, un passage envolé comme Mitsuda aime en donner. En conclusion, ce duo de tête est une vraie merveille.

Ambiance

Le mot décrit parfaitement la tonalité du plus grand nombre de pistes. Ici, c'est surtout Yoshitaka Hirota qui s'illustre dans ce qu'il sait faire de mieux : des pistes à l'intensité captivante. Mais Mitsuda a quand même son mot à dire, avec "Twilight Street - Ambient Remix", superbe reprise de SH2 qui porte d'ailleurs le mot magique dans son titre. Et en effet, remplaçant la guitare de la piste originale
par du piano pour l'accompagnement, il se place dans une atmosphère plus douce, un brin mélancolique au départ, un peu plus enjouée par la suite lorsqu'il lui offre un rythme et des instruments plus chauds. Malgré l'arrangement, "Twilight Street" ne perd en aucun cas l'imagerie décrite dans son nom.




Yasunori Mitsuda, "Twilight Street - Ambient Remix"

Mais revenons à Hirota, qui est tout de même la star du CD. L'ambiance, il connaît. Et non seulement il connaît, mais il maîtrise aussi. Chose évidente lors de l'écoute de la dernière piste, "Sphere -qu- - Sacred Shrine edit", qui s'orne de bruitages naturels tels que le gazouilli des oiseaux ou le souffle de la brise. Ils sont rapidement rattrapés par de riches percussions, qu'elles soient sourdes ou métalliques, et un violon électrique qui, malgré son origine, s'accorde parfaitement de cette ambiance forestière. C'est peut-être le cri lointain d'un animal mythique, qui sait...

Le contraste est saisissant avec "Deep In Coma - minimal work", la composition la plus techno de l'album. Non, ne partez pas : Hirota est loin de céder à la facilité et propose, derrière l'enchaînement psychédélique de percussions lourdes et de nappes de synthétiseur pesantes, une ambiance étonnante... à la laquelle la voix de Kyôko Kishikawa contribue fortement. Là où elle peut être douce, dans "near death experience" par exemple, elle peut aussi adopter un ton bien plus agressif, proche d'un chant tribal. Et c'est cette voix, avec laquelle Hirota joue sans cesse à travers répétitions troublantes et superpositions hypnotisantes, qui donne toute sa puissance à l'arrangement. Pas de doute, tout ceci sent bon le Shadow Hearts.




Yoshitaka Hirota, "Ala Of Sacrum - Spirit Of The Air"

Mais l'ambiance la plus fabuleuse de n.d.e. attend l'auditeur en piste 6, dans une reprise du troisième épisode : "Ala Of Sacrum - Spirit Of The Air". Je crois que là, je vais être obligé de vous avouer que c'est le morceau qui m'a le plus époustouflé sur ce disque. En effet, il propose sans doute l'ambiance la plus forte. Tout comme "Sphere -qu-", il s'évade dans la nature, mais laisse cette fois-ci les petits oiseaux tranquilles au profit du bruit relaxant de l'eau d'un ruisseau. Vous savez, ce bruit doux, fluide, bien entendu liquide, qui a pour vertu principale d'apaiser l'esprit. Ah, apaiser l'esprit, c'est également ce que réussit à faire cette merveille : l'eau s'en va peu à peu, mais Hirota la remplace par de délicates percussions, rapidement accompagnées de quelques accords simples de guitare acoustique, d'effets électroniques discrets et d'une flûte au souffle paisible. Tout ceci s'envole en restant timide, avant que n'arrive la seconde partie du bijou, où la guitare électrique et la voix ensorcelante de Kyôko Kishikawa apportent une magie à la puissance difficile à décrire par les mots. C'est un de ces rares phénomènes d'envoûtement musical. On plâne quelque part. On ne sait pas trop où, mais tant que le bonheur est là...

Je pense, donc je suis

Au-delà de mes préférences personnelles discutables, le highlight de n.d.e. est sans nul doute la fameuse "The 3 Karma - Cogito, ergo sum", fusion originale de Hirota, Itô et Mitsuda dans un combat final mémorable. Repris ici par Hirota dans ce qui est selon lui sa forme la plus authentique, il offre trois styles fortement représentatifs de Shadow Hearts. Le début, écrit à l'origine par Hirota, est évidemment un concentré de rock industriel, ce style que le compositeur affectionne tant. Après une petite introduction bercée par la voix planante d'Akiko Shikata, le cocktail traditionnel se lance bien sûr : un violon touchant parfois au strident, des percussions rugueuses, quelques bruits de cloche, un brin d'orgue... parfois même, vous n'allez pas le croire, les chœurs mystérieux de Kyôko Kishikawa.




Yoshitaka Hirota, "The 3 Karma - Cogito, ergo sum"

Vient ensuite le passage composé par Kenji Itô, fort bien sûr d'inspirations plus orchestrales. Même si les percussions restent, l'ajout de cordes et la voix douce d'Akiko Shikata en font une envolée à la mélodie savoureuse, à mi-chemin entre héroïsme et inquiétude. Le bonheur est court, mais particulièrement intense. Bien plus en tout cas que dans la piste originale, où l'interprétation est plus discrète. Enfin, la dernière partie est celle écrite par Yasunori Mitsuda. Le compositeur avait choisi à l'origine de se plonger dans un style inspiré du rock progressif, pour un résultat assez particulier. Cette impression est renforcée dans la version arrangée, qui adopte bien sûr des voix parfois curieuses, ainsi qu'un peu de guitare acoustique et, surtout, du violon qui trahit l'arrangement de Hirota. C'est un peu moins prenant que les parties de ce dernier et d'Itô, mais l'ensemble forme un tout remarquable.

Pourquoi une référence ?

Une référence car nous tenons en un seul album ce qui fait la richesse et l'excellence du paysage musical de Shadow Hearts, un paysage fortement influencé par les inspirations rock et industrielles de Yoshitaka Hirota. Même s'il y a des musiques plus douces, plus typées jeu vidéo, l'ambiance de near death experience en fait une expérience unique dans l'univers de la VGM. Hirota et Yasunori Mitsuda, en particulier, ont adopté une posture tout à fait inhabituelle dans le monde orchestral du RPG japonais, mais elle est plus que jamais récompensée. Cet élan d'originalité est parfaitement retranscrit dans cet album arrangé, c'est pourquoi j'ai choisi d'en faire une référence et de vous en conseiller, ainsi, l'écoute. Même s'il y a dans les trois bandes originales de la série d'autres merveilles du même acabit ("ICARO" et ses reprises), n.d.e. reste exemplaire.