Critique éclair : FFVII AC Complete

Final Fantasy VII Advent Children Complete Reunion Tracks
Composé par Nobuo Uematsu (musiques originales), Tsuyoshi Sekito, Keiji Kawamori (ACC) et Takeharu Ishimoto (On the Way to a Smile), arrangé par Tsuyoshi Sekito, Keiji Kawamori, Kenichirô Fukui, Kazuhiko Toyama, Shirô Hamaguchi (ACC) et Takeharu Ishimoto (OTWTAS). Cliquez ici pour plus d'informations.

Histoire que tout soit en CD, Square Enix a choisi de sortir un petit album bonus visant à combler les trous apparus dans la bande originale originale suite à la sortie de Final Fantasy VII Advent Children Complete. Le film étant plus long d'environ 30 minutes, il a fallu allonger ou compléter la bande son. Les 13 premières pistes de cet album en sont le résultat. Certaines sont des reprises du film original avec quelques passages additionnels, d'autres sont des arrangements totalement nouveaux. Les pistes allongées ne sont pas les plus intéressantes, car les ajouts sont rarement cruciaux. On redécouvre néanmoins avec joie des thèmes aussi monumentaux que "The Chase of Highway". "Sign", elle, n'a pas été simplement complétée de quelques secondes, mais a été totalement réinventée avec une orchestration sombre et un chœur glacé tout à fait prodigieux. Du côté des nouveautés, Kazuhiko Toyama, qui orchestre depuis quelques années les musiques de la compilation FFVII, a arrangé le thème principal du jeu et celui d'Aerith. Le premier est remarquable : son orchestration filandreuse rappelle la douceur ombragée de l'originale, mais sans aucune envolée héroïque.

La deuxième partie du disque comprend les pistes composées par Takeharu Ishimoto pour l'OAV On the Way to a Smile - Episode: Denzel, soit 17 minutes de musique. Moins inspiré que dans Crisis Core, le compositeur a néanmoins trouvé un thème principal très joli, tout en douceur, présent dans la piste 陽だまり (hidamari, la lumière du soleil). Les notes du piano (joué par Rieko Mikoshiba) apportent précisément de beaux rayons de soleil. Les pistes sombres sont assez faibles en comparaison, les reprises de Nobuo Uematsu elles aussi. Comme toujours, c'est quand le rock n'est pas loin qu'Ishimoto devient incontestablement brillant : la piste 約束 (yakusoku, promesse), ballade délicieuse menée par le piano, est ainsi un vrai bonheur.

Au final, Reunion Tracks n'est pas vraiment indispensable par rapport à l'OST originale de FFVII Advent Children, mais c'est de la qualité malgré tout. Les amateurs d'Ishimoto ne pourront sans doute pas se retenir de vouloir posséder sa modeste contribution. Malgré des faiblesses évidentes, son travail est de bonne facture.

Appréciation : bon

Cliquez ici pour acheter l'album sur Play-Asia

Quand Takeharu Ishimoto s'ennuie (2)

Je vous parlais il y a quelques semaines des passe-temps musicaux de Takeharu Ishimoto. Il se trouve qu'il y a maintenant un mois, tout ceci s'est "matérialisé" sous la forme d'une sortie iTunes de la chanteuse SAWA, qui interprète toutes les chansons en solo d'Ishimoto. 333, ou Three Three Three, est le nom de cet album, qui regroupe les pistes disponibles sur le MySpace du compositeur, mais aussi celui de la chanteuse. Petite déception tout de même, "Please don't leave me" et la jolie version unplugged de "Stay Away" n'y trouvent pas place. Enfin bon, il reste "Nowhere" (toujours aussi démente) et une poignée de titres inédits de qualité, comme la très douce "One Thing". Pour un peu moins de 8 euros, ça vaut franchement le coup. En tout cas si vous aimez Ishimoto, qui a composé toutes les pistes (et qui joue de la guitare). Quiconque a aimé The World Ends with You devrait s'y sentir en terrain connu.

Acheter l'album 333 sur iTunes (7,92 euros)

Quand Takeharu Ishimoto s'ennuie...

C'est le musicien le plus prolifique chez Square Enix actuellement. Il enchaîne les projets prestigieux depuis plusieurs années, après être resté longtemps dans l'ombre. Mais cela n'est pas très étonnant : de son propre aveu, Takeharu Ishimoto adore composer. Before Crisis (2004), Last Order (2005), Crisis Core (2007), The World Ends with You (2007), Dissidia (2008), Final Fantasy Agito XIII (un de ces jours)... Le musicien entretient qui plus est une carrière solo dans l'ombre de ces projets prestigieux. Il suffit de se rendre sur son MySpace pour le remarquer. Il y prend alors deux pseudonymes : HIZMI pour le rock et yugmi pour l'électro. SAWA, l'interprète de "Twister", "Hybrid" et "Someday" dans The World Ends with You, prête sa voix à ces chansons où Ishimoto laisse totalement exprimer ses inspirations. Si vous avez un train à prendre, jetez-vous sur "Please don't leave me" et (surtout) "Nowhere", les deux morceaux les plus fascinants, mais chacun dans leur genre.

Takeharu Ishimoto et SAWA, "Nowhere"

J'ai pu constater une haine farouche envers Ishimoto chez certaines personnes, chose qui me semble étrange tant on l'accuse de maux qui s'appliqueraient davantage à d'autres compositeurs pourtant peu critiqués. C'est sans doute une vieille rengaine pour son travail assez faible sur la programmation du synthétiseur de Kingdom Hearts II. Il est vrai que son penchant orchestral semble parfois poussif, mais c'est normal : lui, c'est le rock. C'est Tetsuya Nomura lui-même qui a scellé son destin, et ce au lancement du projet Before Crisis. Etonné d'apprendre que l'homme n'était pas utilisé en tant que compositeur au sein de la société, Nomura a insisté pour qu'il rejoigne le projet. Hajime Tabata, réalisateur du jeu, ne l'a sans doute pas regretté : Ishimoto est un monstre de travail, qui compose sans cesse et sans broncher.

Son prochain travail, la bande originale de Dissidia, arrive le mois prochain. Il a composé et arrangé une grande partie des morceaux (y compris des reprises de Nobuo Uematsu), non sans avoir reçu une coup de main de Tsuyoshi Sekito, Mitsuto Suzuki et Minoru Tsuchihashi. Cliquez ici pour en savoir plus sur le double album (disponible en édition limitée, avec un superbe boîtier), et là pour visiter le site officiel.

Critique éclair : Subaseka + TWEWY

Subarashiki Kono Sekai + The World Ends with You
Composé par Takeharu Ishimoto, remixé par Takeharu Ishimoto, Hirosato Noda et Mitsuto Suzuki. Cliquez ici pour plus d'informations.

Est-ce le succès underground de The World Ends with You ou la pression de Takeharu Ishimoto, musicien invétéré, qui a commandé la réalisation de cet album ? Car il faut bien dire qu'il laisse un drôle de sentiment : celui d'un CD produit un peu rapidement et sans grands moyens, vu que les chants n'ont pas été réenregistrés. Malgré tous les efforts d'Ishimoto, toujours aussi débordant d'énergie musicale, les voix ne se marient pas toujours très bien aux arrangements, et les audaces qu'on aurait été en droit d'attendre (les chanteurs qui se laissent aller à l'occasion de refrains explosifs, par exemple) ne se produisent évidemment pas. Cela n'empêche en rien "Calling", "Someday" ou "Hybrid" de revêtir de nouvelles robes qui leur vont à merveille. Mais le rayon de soleil de cet album réside en ces quatre pistes écrites pour les versions occidentales du jeu (pistes 11, 12, 13 et 15) : sans arrangements pour les dénaturer, elles sont telles qu'Ishimoto les a faites chanter. Et on ne sait pas où donner de la tête, tant elles sont brillantes. "Transformation", interprétée par Andy Mitchell du groupe Sixpin, est sans doute la plus aboutie grâce à son refrain dément. Au final, Subarashiki Kono Sekai + The World Ends with You chancelle entre la grâce divine des nouvelles chansons et les remixes des pistes originales en mal d'audace vocale, mais quiconque a apprécié la bande originale devrait sans problème apprécier l'album arrangé. On y marche en terrain connu.

Show appréciation : bon

It's a Wonderful World Ends with You

Bonne nouvelle pour les fans de The World Ends with You (et je sais qu'il y en a plein) : Square Enix a décidé de publier un nouvel album qui proposera à la fois des remix et les nouvelles chansons qui ont été ajoutées dans les versions américaine et européenne du jeu ! L'annonce a été faite dans le dernier Square Enix Magazine. L'album, intitulé すばらしきこのせかい ＋ The World Ends with You (Subarashiki Kono Sekai + The World Ends with You), sortira cet été au Japon, malheureusement il n'y a pas encore de date précise. La référence est SQEX-10118, le prix 2100 yens.

Mise à jour : Square Enix vient d'annoncer la date de sortie du CD, ce sera le 30 juillet. Un site teaser a été lancé, mais il n'apprend rien de nouveau.

Aussi, vous serez peut-être ravi d'apprendre que Square Enix a publié la célébrée bande originale du jeu (plus une piste bonus) en Amérique du Nord et en Europe via iTunes. Peut-être en feront-ils de même avec ce nouvel album ! Cliquez ici pour accéder au store français.

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Good news for all The World Ends with You fans (and I know there are many): Square Enix has decided to release a new album that will feature both remixes and the new songs that were added to the US and European versions of the game! The announcement was made in the latest Square Enix Magazine. The album, which is entitled すばらしきこのせかい ＋ The World Ends with You (Subarashiki Kono Sekai + The World Ends with You), will be released this Summer in Japan, unfortunately there is no definite release date as of now. Catalog number is SQEX-10118, price is 2100 yens.

Update : Square Enix has just announced the release date, July 30. A teaser website has been launched, but it does not add anything new.

Also, you may be interested to know that Square Enix released the acclaimed original soundtrack of the game (including with a bonus track) in North America and Europe through iTunes. They will maybe do the same with this new album! Click here for the UK store, and here for the US one.

Sorties d'hiver...ses

Oh, je me disais que ce serait bien de résumer les prochaines sorties d'OST. Je suis gentil, non ? Je vais les lister dans l'ordre chronologique. Notez tout particulièrement la réédition du box premium Final Fantasy XI, qui permettra à plus de personnes de mettre la main sur ce superbe objet, ainsi que l'annonce officielle de Forest of glass, le tout nouvel album solo de Motoi Sakuraba !

月の明り (Tsuki no Akari) -Final Fantasy IV Theme of Love-
Musique composée par Nobuo Uematsu, arrangée par Kenichiro Fukui et Junya Nakano, paroles écrites par Takashi Tokita, interprété par Megumi Ida. Sortie : 5 décembre. Référence : BVCR-19727 (publié par BMG Japan). Prix : 1500 yens. 1 disque + 1 DVD.

Final Fantasy XI Original Soundtrack Premium Box (réédition)
Inclus : pistes inédites en album et piano collections. Musique composée et arrangée par Naoshi Mizuta, Kumi Tanioka et Nobuo Uematsu. Sortie : 12 décembre. Référence : SQEX-10088/94 (publié par Square Enix). Prix : 11000 yens. 7 disques.

Before Crisis -Final Fantasy VII- & Last Order -Final Fantasy VII- Original Soundtrack
Musique composée et arrangée par Takeharu Ishimoto. Sortie : 19 décembre. Référence : SQEX-10087 (publié par Square Enix). Prix : 2000 yens. 1 disque.

Anata o Yurusanai Original Soundtrack
Musique composée et arrangée par Nobuo Uematsu et Smile Please. Sortie : 19 décembre. Référence : DERP-10001 (publié par Dog Ear Records). Prix : 2500 yens. 1 disque.

Chocobo's Dungeon: Toki-Wasure no Meikyuu Original Soundtrack
Reprises de Final Fantasy arrangées par JOE DOWN. Sortie : 23 janvier. Référence : SQEX-10104 (publié par Square Enix). Prix : 2000 yens. 1 disque.

Forest of glass/Motoi Sakuraba
Album solo au piano. Musique composée, arrangée et interprétée par Motoi Sakuraba. Sortie : 23 janvier. Référence : KDSD-00180 (publié par TEAM Entertainment). Prix : 3150 yens. 1 disque.

Silent Hill Zero Original Soundtracks
Bande originale de Silent Hill Origins. Musique composée et arrangée par Akira Yamaoka, interprété par Mary Elizabeth McGlynn. Sortie : 25 janvier. Référence : LC-1627 (publié par Konami). Prix : 2400 yens. 1 disque.

Final Fantasy IV Original Soundtrack
Bande originale du remake DS. Musique composée par Nobuo Uematsu, arrangée par Junya Nakano, programmation du synthétiseur par Hirosato Noda. Sortie : 30 janvier. Référence : SQEX-10105/7 (publié par Square Enix). Prix : 3300 yens. 2 disques + 1 DVD.

Star Ocean: First Departure Original Soundtrack
Bande originale du remake PSP. Musique composée et arrangée par Motoi Sakuraba. Sortie : 30 janvier. Référence : SQEX-10108/10 (publié par Square Enix). Prix : 3000 yens. 2 disques + 1 DVD.

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Oh, I thought it would be nice to sum up the upcoming soundtrack releases. I am nice, am I not? I will list them in chronological order. Please note the re-release of the Final Fantasy XI premium box, which will allow more people to acquire this wonderful object, and also the official announcement of Motoi Sakuraba's brand new solo album, Forest of glass!

月の明り (Tsuki no Akari) -Final Fantasy IV Theme of Love-
Music composed by Nobuo Uematsu, arranged by Kenichiro Fukui and Junya Nakano, lyrics written by Takashi Tokita, performed by Megumi Ida. Date: December 5. Catalog number: BVCR-19727 (published by BMG Japan). Price: 1500 yen. 1 disc + 1 DVD.

Final Fantasy XI Original Soundtrack Premium Box (re-release)
Includes unreleased tracks and piano collections. Music composed and arranged by Naoshi Mizuta, Kumi Tanioka and Nobuo Uematsu. Date: December 12. Catalog number: SQEX-10088/94 (published by Square Enix). Price: 11,000 yen. 7 discs.

Before Crisis -Final Fantasy VII- & Last Order -Final Fantasy VII- Original Soundtrack
Music composed and arranged by Takeharu Ishimoto. Date: December 19. Catalog number: SQEX-10087 (published by Square Enix). Price: 2000 yen. 1 disc.

Anata o Yurusanai Original Soundtrack
Music composed and arranged by Nobuo Uematsu and Smile Please. Date: December 19. Catalog number: DERP-10001 (published by Dog Ear Records). Price: 2500 yen. 1 disc.

Chocobo's Dungeon: Toki-Wasure no Meikyuu Original Soundtrack
Music from Final Fantasy arranged by JOE DOWN. Date: January 23. Catalog number: SQEX-10104 (published by Square Enix). Price: 2000 yen. 1 disc.

Forest of glass/Motoi Sakuraba
Original piano album. Music composed, arranged and performed by Motoi Sakuraba. Date: January 23. Catalog number: KDSD-00180 (published by TEAM Entertainment). Price: 3150 yen. 1 disc.

Silent Hill Zero Original Soundtracks
Soundtrack to Silent Hill Origins. Music composed and arranged by Akira Yamaoka, performed by Mary Elizabeth McGlynn. Date: January 25. Catalog number: LC-1627 (published by Konami). Price: 2400 yen. 1 disc.

Final Fantasy IV Original Soundtrack
Soundtrack to the DS remake. Music composed by Nobuo Uematsu, arranged by Junya Nakano, synthesizer programmed by Hirosato Noda. Date: January 30. Catalog number: SQEX-10105/7 (published by Square Enix). Price: 3300 yen. 2 discs + 1 DVD.

Star Ocean: First Departure Original Soundtrack
Soundtrack to the PSP remake. Music composed and arranged by Motoi Sakuraba. Date: January 30. Catalog number: SQEX-10108/10 (published by Square Enix). Price: 3000 yen. 2 discs + 1 DVD.

Nouvelles en vrac chez SQEX

Before Crisis contre-attaque
Vous vous souvenez de quand la sortie de la bande originale de Before Crisis -Final Fantasy VII- a été décalée en février dernier, puis encore une fois en mai ? Eh bien, Square Enix a finalement décidé de la publier, le 19 décembre. On dirait qu'ils attendaient de voir si les deux grosses sorties d'Ishimoto, Subarashiki Kono Sekai et Crisis Core, se vendaient bien. On dirait que ça a été le cas, vu que c'est enfin le tour de Before Crisis. L'album proposera également des musiques de Last Order, l'OAV présent dans les éditions limitées d'Advent Children, ainsi qu'un remix de "Rebirth", une piste de Before Crisis, dont je vous propose d'écouter la version originale :

Takeharu Ishimoto : "Rebirth"

J'ai Wii dire...
Square Enix développe actuellement trois nouveaux jeux sur la Wii de Nintendo, et nous savons déjà certains détails sur leurs équipes sonores. Le premier jeu, et sans doute le plus attendu, est Final Fantasy Crystal Chronicles: The Crystal Bearers. Hidenori Iwasaki a récemment annoncé qu'il allait en écrire la musique, ce qui est une bonne nouvelle car nous n'avons pas beaucoup entendu parler de lui depuis Front Mission Online. Cela dit, il ne travaille peut-être pas seul.

Mais pour le moment, sa chère collaboratrice Kumi Tanioka est à l'oeuvre sur le deuxième jeu Wii, 小さな王様と約束の国 Final Fantasy Crystal Chronicles (Chiisana Ôsama to Yakusoku no Kuni, "le petit roi et le pays promis"). Il s'agit en fait d'un WiiWare, donc mieux vaut ne pas en attendre trop. Vous pouvez écouter un extrait en regardant cette vidéo.

Enfin, Square Enix réalise un nouveau jeu Chocobo pour Wii, intitulé チョコボの不思議なダンジョン 時忘れの迷宮 (Chocobo's Dungeon: Toki-Wasure no Meikyuu, "le labyrinthe du temps oublié"). Cela n'a pas encore été confirmé, mais il est presque sûr que c'est le studio JOE DOWN, basé à Hokkaido, qui s'occupe de la bande originale, tout comme avec Chocobo Tales l'année dernière. Il y a quelques extraits dans la partie "Music" du site officiel. Deux reprises de Final Fantasy III, une de FFIV... Rien de bien nouveau, pour changer. Le jeu aura sa chanson thème, "Door Crawl", interprété par la chanteuse japonaise Ai Kawashima. Son prochain single sort le 12 décembre.

Final Fantasy Academy
Final Fantasy IV arrive sur DS le mois prochain, mais la bande originale est attendue pour le 30 janvier. Pour attendre jusque là, nous aurons le single de la nouvelle chanson thème, un arrangement du "Theme of Love" original intitulé 月の明り (tsuki no akari, "la lumière de la lune") et interprété par Megumi Ida (伊田恵美). Pas question de chanteuse de j-pop, car elle a été choisie par Nobuo Uematsu et Takashi Tokita, le réalisateur du jeu, suite à un casting. Voici un extrait du clip :


Comme vous pouvez le voir, Kenichiro Fukui est au piano. C'est qu'en fait, c'est lui qui a arrangé la chanson. Je me permets d'ajouter que je trouve la voix de Megumi Ida vraiment belle, elle est douce sans être trop aiguë. En tout cas, elle peut être reconnaissante envers Uematsu et Tokita, vu que c'est sans doute le début de sa carrière ! Le single, qui contiendra également deux versions du "Theme of Love" (SNES et DS), sortira le 5 décembre chez BMG Japan.

Lord of Vermilion
C'est le nom du nouveau jeu d'action de Square Enix sur Arcade. Il s'offre une équipe artistique assez incroyable (parmi eux, Yoshitaka Amano), mais aussi un gros nom pour son département sonore : Nobuo Uematsu. Nous n'avons actuellement que peu de détails sur sa participation à ce projet, mais nous devrions en apprendre davantage dans les prochaines semaines.

Mitsuto Suzuki et son jardin
"IN MY OWN BACKYARD" (dans mon propre jardin) est le nom de l'album solo de Mitsuto Suzuki, que Square Enix va publier très prochainement, mais uniquement sur iTunes. 4 des 10 pistes viennent des Official Bootlegs ("Split", "Clear", "Common note" and "Jack yourself"), mais les 6 autres en sont très proche du point de vue du style, c'est-à-dire... de la musique électronique très douce. Si vous aimez l'approche contemplative de Suzuki, je vous conseille de jeter un oeil à la page web de l'album pour y apprécier les extraits. Cliquez sur les moutons pour les écouter. Oh, et vous avez remarqué que l'un des commentaires (le mouton de gauche) est signé Akira Yamaoka ? Oui, Akira Yamaoka lui-même. Ah oui, je me souviens, Suzuki a travaillé pour Konami avant de passer chez Square Enix...

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Before Crisis strikes back
Remember how Before Crisis -Final Fantasy VII- got its soundtrack release postponed in February, and then in May? Well, Square Enix eventually decided to release it on December 19. It seems they were waiting to see if Ishimoto's big soundtracks, Subarashiki Kono Sekai and Crisis Core, sold well. Apparently, they did well enough to stop postponing Before Crisis. The album will also feature music from Last Order, the OAV included in Advent Children's limited editions, along with a remix of "Rebirth", a theme from Before Crisis. Here you can listen to the original version:

Takeharu Ishimoto: "Rebirth"

Three for Wii
Square Enix is currently working on three new games for the Nintendo Wii, and we already know a few things about their sound teams. The first game, and probably the most anticipated, is Final Fantasy Crystal Chronicles: The Crystal Bearers. Hidenori Iwasaki recently announced he was writing music for it, which is a very good news since we did not happen to hear a lot from him since Front Mission Online. This being said, he may not be working alone.

But at the present moment, her fellow composer Kumi Tanioka is working on the second Wii game, 小さな王様と約束の国 Final Fantasy Crystal Chronicles (Chiisana Ôsama to Yakusoku no Kuni, "the little king and the promised country"). This is actually a WiiWare, so it is better not to place high hopes on it. You can listen to a sample by watching this movie.

Finally, Square Enix is developing a new Chocobo game for Wii, entitled チョコボの不思議なダンジョン 時忘れの迷宮 (Chocobo's Dungeon: Toki-Wasure no Meikyuu, "the labyrinth of forgotten time"). While there is no official confirmation, it is almost certain that Hokkaido-based studio JOE DOWN is working on the soundtrack, as they did with Chocobo Tales last year. There are some samples in the "Music" section of the official website. Two remixes from Final Fantasy III, one from FFIV... Nothing really new, for a change. The game will have a theme song, "Door Crawl", performed by Japanese singer Ai Kawashima. Her new single is to be released on December 12.

Final Fantasy Academy
Final Fantasy IV is coming to DS next month, but the soundtrack is scheduled for a January 30 release. The only thing we will get in order to wait until that day is the single for the new theme song, an arrangement of the original "Theme of Love" entitled 月の明り (tsuki no akari, "the light of the moon") performed by Megumi Ida (伊田恵美). She is no j-pop idol, because she was selected by Nobuo Uematsu and game director Takashi Tokita through a casting. Here is a sample from the clip:


As you can see, Kenichiro Fukui is playing the piano. Actually, he is the arranger of the song. Permet me to add that I think Megumi Ida's voice is really beautiful, soft yet not too shrill. Well, now she owes Uematsu and Tokita one, since it may be the beginning of her career! The single, which will also contain two versions of the "Theme of Love" (SNES and DS), is to be released on December 5 by BMG Japan.

Lord of Vermilion
This is the name of Square Enix's newly-announced Arcade action game. Featuring an incredible artistic team -- among which is Yoshitaka Amano, this title will also have a big name in its sound department: Nobuo Uematsu. Details are still scarce at the present moment concerning his participation to the project, but we will probably learn more in the upcoming weeks.

Mitsuto Suzuki takes us to his backyard
Yes, to his own backyard, to be more precise. "IN MY OWN BACKYARD" is the name of Mitsuto Suzuki's solo album, which is about to be published by Square Enix, but only through iTunes. 4 of the 10 tracks come from the Official Bootlegs ("Split", "Clear", "Common note" and "Jack yourself"), but the 6 others are very close to them in style, that is to say... very soft electronic music. If you enjoy Suzuki's contemplative approach, then I suggest you take a look at the webpage for the album and enjoy the samples. Click on the sheeps to listen to them. Oh, and did you notice that one comment -- the sheep on the left -- comes from Akira Yamaoka? Yes, THE Akira Yamaoka. Oh yeah, I remember now that Suzuki worked for Konami before joining Square Enix...