Interview avec Yasunori Mitsuda, encore

Décidément, Yasunori Mitsuda est du genre harcelé depuis quelques temps. Déjà interviewé par Jeriaska et moi-même il y a quelques mois, le compositeur a répondu l'été dernier à un questionnaire que lui a envoyé Denys, de Nintenon. Et c'est avec un plaisir fainéant que Squaremusic accueille ce questionnaire très intéressant car moins banal que la plupart des interviews touchant uniquement à l'actualité du musicien.

Lire l'interview de Yasunori Mitsuda en français
Read the interview with Yasunori Mitsuda in English

Ci-dessous se trouve le texte original en japonais. J'en profite pour saluer tous nos lecteurs japonais, qui ne comprennent sans doute pas un mot de ce que je viens d'écrire. Ah, vous voyez, c'est bien utile d'avoir l'air aimable...!

【Denys Fontanarosa】　
ゲーム音楽は、今後どのように展開していくとお考えでしょうか？

【光田】
非常に難しい質問ですね（笑）。
というのが、現時点ではもう“ゲーム音楽”という括りが
あまりないですし、ある種の特徴なども無くなったように思うからです。
（もちろん、これは音楽という視点から見た場合の話ですが）
一昔は“ピコピコ音”という擬音で表されていましたが、
今のゲーム音楽は一般的な音楽とまったく変わらないクオリティーなので、
そうした“ゲーム音楽”らしい表現すら出来なくなりました。
単にゲームで使われているから“ゲーム音楽”ということぐらいですからね。
進化というのは必要な事ですし、良いことでもあるのですが、
不便というのもまた必要で、制約があるがゆえに、
思いがけないものが出来たり、新たな発想が生まれたりします。
そうした意味で、技術的、ゲーム的に“ゲーム音楽”というものは
それほど急激な発展はしないと思いますが、逆に一般的な音楽との差が
無くなりましたので、ゲーム以外ではもっと盛り上がるのでは
ないでしょうか。
たとえば、全世界でコンサートが頻繁に行われるようになったり、
グラミー賞にゲーム部門が出来たり、「YouTube」や
日本の「ニコニコ動画」などのネットでゲーム音楽を使った新たな
エンタテインメントが生まれたりと、いろいろな展開はありそうですね。

【D.F.】
ゲーム音楽の作曲家の将来を、どのように展望しておられるのでしょうか？

【光田】
どうでしょう。現在でもゲーム音楽の作家たちがアニメの音楽をやられたり
映画を手がけたり、はたまた、アイドルの曲を書いたりしていますので、
ゲーム音楽作曲家というより、１アーティストという立場で見られて
いくと思っています。
逆に言えばそれだけ色々なチャンスがあると言うことですので、
最終的に何がやりたいのか、しっかりと目標があれば実現できる
時代になってきたのかなとも思います。

【D.F.】
作曲家として様々な作業や用件を抱えておられると思いますが、
限られた時間の中で作曲に専念される作業は、どの位のパートを
占めているのでしょうか？（一日に何時間位、作曲のために時間を費やしておられるのでしょうか？）

【光田】
もちろん日によって違いますが、１０時間ぐらいは
作曲をしているのではないでしょうか！？

【D.F.】
作曲家にとって、時間というのが最大の障害物でしょうか？（常に締め切りに追われておられるのでしょうか？）

【光田】
そんな事はないと思います。
締め切りがないと、いつまでもダラダラと作業をしてしまいそうですので
締め切りは必要だと思います。
ただ、１年中締め切りに追われると辛いですけどね（笑）。
何事も程よくがいいですね・・・。

【D.F.】
一つの作品に取り掛かる時、和声的音階で始められるのでしょうか、それとも旋律的音階でしょうか？

【光田】
僕の場合はほとんど両方です。
作曲には「メロディー」「リズム」「ハーモニー」が必要ですが
この全てを同時に作るようにしています。

【D.F.】
VST インストゥルメントやMIDI の変幻自在な音と、
本物の楽器を使って録音された音のうち、もし選択なさるとすれば、どちらを好まれるでしょうか？

【光田】
どちらも大好きです。
ただ大切な事は生楽器であれ、シンセサイザーであれ、
何を表現したいのかが重要だと思っています。
ですので、作っていく楽曲がシンセサイザーに合いそうならシンセサイザーを使いますし、
生楽器が合うのなら生楽器を使います。もちろん、両方を組み合わせることも多々あります。
これは曲次第ですね。

【D.F.】
曲作りが最も難しいのは、どのような種類の曲でしょうか？

【光田】
いわゆるＢＧＭと呼ばれているものですね。
ＢＧＭとは“Background Music”の略ですが、僕はこのＢＧＭという
表現がとても嫌いなのです。
要するに主張はせず、ただ後ろで画面の邪魔をせず、ただ鳴っていればいい
という感じの音楽を作るのが一番苦手です。
それなら音楽は入れない方が良いと思うんですけどね。

【D.F.】
作曲なさった曲目があいにくゲーム音楽用に採用されなかった場合、
その曲目をどのように処理なさるのでしょうか？

【光田】
どのようにも処理されません（笑）。
そのまま消えてなくなってしまいます。

【D.F.】
次の事項について、御感想をお聞かせ下さい。

－ゲーム音楽のディスク版

【光田】
ゲームシーンが思い出されて、ゲームをプレイした人にとっては
サントラが発売されると嬉しいんじゃ～ないですかね。
個人的には、いままで頑張ってきた証が残るわけですから、
嬉しいですね。

－ゲーム音楽のコンサート

【光田】
コンサートはコンサートの良さがありますので、
これからどんどん全世界で開催してもらいたいですね。
個人的にも小さなライブハウスで演奏はしたいです。

－編曲されたアルバム

【光田】
最近では上記にも書きました通り、ゲーム中の曲が一般的な
音楽と変わらなく（音質的に）なってきましたので、
プラットフォームによっては必要はないかと思っています。
ただ、全く違った切り口で、一度原曲を解体し、再度組み立てていく
おもしろさはありますね。
その場合、もちろん時間が必要なんですが・・・（＾＾；）。
時間があればいろいろとやってみたい事はありますね。

【D.F.】
光田様にとって、完璧な音楽とはどのようなものでしょうか？（作曲したいと思っておられる音楽は？）

【光田】
ずっと頭の中で鳴っている音楽（雰囲気）はあるのですが、
いまだに表現出来ていません。それは無ジャンルです。
この世にない、不思議な音楽なのです。
それが表現出来たとき、僕は完璧なものが出来たと思うでしょうし、
僕の音楽人生は終わりを告げるのかもしれません。
でもそう簡単には出来ないでしょうから、これから試行錯誤しながら
死ぬまでに少しずつ完成させていきたいと思います。

【D.F.】
目下取り組んでおられるプロジェクト、もしくは将来のプロジェクトについて教えていただけるでしょうか？

【光田】
アニメの音楽、MMORPGの音楽、WiiのRPGが２本を現在手がけています。
そして、また“kiRite”のような個人的アルバムを作りたいと思っています。
また、ずっと皆さんを待たせたままになっています、クロノクロスの
アレンジアルバムを完成させなければなりません。

【D.F.】
お差し支えなければ、私に何か助言を書いていただきたいのですが。

【光田】
作曲家を目指しているということで、この言葉をお送りします。
が・ん・ば・れ！

【D.F.】
"Kirite"のCDを映像化したスペクタクルのDVDを発表すると、
インタビュー記事の中で述べておられますが、どのような内容のもなのでしょうか？

【光田】
2006年3月に舞台化されたキリテをDVDにしたいと考えています。
現在、日本でキリテのDVD化を希望する方々で署名活動を行っていまして、
そちらがある人数を超えたら作る予定です。

【D.F.】
"Chrono Cross"　のゲーム音楽をアレンジしたCDが発売されるのを
ファンは心待ちにしています。その制作の進捗状況について教えていただけるでしょうか？

【光田】
色々とありまして、かなり遅れています。すみません。
クロノクロスの１０周年記念までにはなんとかしたいと思っています。
あれ、そう考えるともう時間がないですね・・・急がないと・・・。

【D.F.】
数ある楽器の中から "ブズーキ" を選んで演奏なさった動機・理由は何でしょうか?

【光田】
ギターなども弾きますが、“ブズーキ”は弦が少ないので、
弾きやすいかなと思いまして・・・（笑）。
実は僕は普通より小指が短く、弦楽器を弾くのに適した手ではないのです。

【D.F.】
"ケルト音楽"　のどのようなところがお好きなのでしょうか?

【光田】
田舎くさいところですかね（笑）。
サウンド全体に哀愁があるというか、心にぐっと突き刺さるんですよね。

【D.F.】
世界各国の音楽に興味をお持ちのようですが、
日本の伝統音楽については、どのようにお考えでしょうか?

【光田】
もちろん大好きですよ。なので、尺八や篠笛といった楽器も
よく使いますし、たまに日本独特の音階も混ぜたりしています。

【D.F.】
"ブズーキ"　や "ギター" の演奏家として、特に三味線、津軽三味線、
沖縄のサンシン、琵琶については、どのようなお考えをお持ちでしょうか?

【光田】
サンシンは弾いてみたいと思っています。
三味線とかはフォレットレスなので、たぶんかなり難しいでしょうね。
やりたい楽器は沢山ありますが、なかなかどれもこれもというわけには
いかないので、チャンスがあれば是非手に取ってみたいと思います。

【D.F.】
誰でも使えるとはいえ、かなり専門的な"Korg DS-10"の制作に
携わってこられた訳ですが、これとはまた違ったゲーム音楽用ソフトの
開発計画に、今度もご参加なさるのでしょうか?

【光田】
そうですね。
会社内でも色々と作りたいねとはいつも話しています。
今度はもっと簡単に曲が作れるソフトがいいですね！

２００８年８月２６日

Chrono Cross arrangé, ça arrive ?

Mine de rien et si ma mémoire est bonne, cela fait 5 ans que l'on attend cet album arrangé de Chrono Cross. Annoncé par Mitsuda au détour de ses vœux du nouvel an, le CD tant attendu est tombé dans le mystère depuis lors. Quelques intervieweurs indiscrets ont réussi à lui arracher des révélations peu fracassantes mais toujours rassurantes : aucune annulation à signaler, non, simplement un manque flagrant de temps dans le planning du compositeur...

Et voilà qu'en ce 23 décembre 2008, Mitsuda balance un extrait de l'album sur son site officiel, Our Millennial Fair. "次元の狭間" (jigen no hazama, "l'interstice entre les dimensions") est une reprise orchestrale douce et chaleureuse d'un thème à la guitare sèche dont le compositeur admettait dans le livret de la bande originale qu'il a été écrit en deux heures à peine :

J'ai dû être très inspiré. Si c'était comme ça tout le temps, je pourrais faire une bande originale entière en dix jours. (rires)

Est-ce un cadeau de Noël annonçant la sortie de l'album au cours de l'année prochaine, et donc pour le dixième anniversaire de Chrono Cross, ou est-ce le seul survivant d'un projet abandonné ? Eh bien, plutôt la première solution. C'est que Mitsuda est parfaitement au courant de l'attente de ses fans. Comme toujours, la suite sera avant tout une histoire de patience... Au point où nous en sommes !

Interview Korg DS-10

Interview avec Nobuyoshi Sano (Cavia), Michio Okamiya (AQ Interactive) et Yasunori Mitsuda (Procyon Studio) au sujet de Korg DS-10.

Interview conduite par Jeriaska et Jérémie Kermarrec. Le texte est disponible en anglais sur GameSetWatch et en japonais sur le blog Korg DS-10.

Pour ceux qui ne le sauraient pas, pouvez-vous expliquer ce qu'est Korg DS-10 ?

Nobuyoshi Sano : Ce n'est pas un jeu, mais un synthétiseur pour Nintendo DS. En comparaison avec les autres logiciels de musiques disponibles sur DS, je pense que c'est le plus accessible et le choix le plus efficace pour produire de la musique de qualité soi-même.

Nous avons appris qu'à l'image de votre interprétation d'aujourd'hui, Korg DS-10 est le résultat d'un fort travail d'équipe. Quels groupes ont été impliqués dans la création du logiciel ?

Sano : Des créateurs de Korg, de Procyon Studio et de la société où je travaille, Cavia, ont participé à la conception de Korg DS-10. Comme les programmeurs étaient tous extrêmement qualifiés, chaque phase du développement s'est déroulée sans problème. Tout le monde voulait créer quelque chose de remarquable grâce à la DS. Nous avons reçu l'aide d'employés de Korg, donc ce n'était pas juste un nom. Nous avons tous participé ensemble à la programmation.

Michio Okamiya : On peut dire que ce projet est la réunion des talents des équipes de différentes compagnies. C'est moi qui en suis le producteur, et j'ai vraiment voulu fraire un produit qui se concentre sur la musique. J'en ai parlé à Sano alors que nous buvions un verre, et nous avons pensé qu'il était temps de faire un instrument. Un synthétiseur ! Voilà comment le projet a débuté. En ce qui me concerne, je ne suis pas seulement fou amoureux des guitares, mais aussi des synthétiseurs, alors c'était une chance unique. J'espère que quelqu'un comme moi, qui ne joue pas au clavier ou qui adore les guitares, trouvera autant de plaisir à utiliser ce logiciel.

Yasunori Mitsuda : (Hidenori) Suzuki, de ma société, a travaillé sur le séquenceur. Nous avions déjà fait des recherches sur la DS à Procyon, alors quand Sano m'a dit qu'il travaillait sur ce projet, nous avons compris qu'il était possible pour la DS de servir de synthétiseur. A cette époque, nous avions en gros réussi à découvrir l'étendue des possibilités offertes par la console.

Yasunori Mitsuda

D'où viennent les pistes que vous avez interprété aujourd'hui ?

Sano : C'était "Grip", de Ridge Racer Revolution. Je n'aurais pas imaginé qu'elle serait si facile à programmer. Même s'il était impossible de la faire ressembler exactement à la piste originale, l'esprit de celle-ci était bien là.

Okamiya : La piste que j'ai interprété n'était pas de moi, mais de Nobuo Uematsu. J'ai obtenu l'autorisation de la jouer aujourd'hui. Quant à "Korg de Chocobo", c'est un nom auquel je viens tout juste de penser. J'espère qu'il ne va pas m'en vouloir de l'appeler comme ça.

M. Mitsuda, vous avez interprété un medley de Chrono Trigger et Chrono Cross. Je suis sûr que de nombreux membres du public avaient la sortie du remake DS en tête.

Mitsuda : C'est vrai, Chrono Trigger fait l'objet d'un remake sur Nintendo DS. J'ai écrit ces thèmes il y a lontemps maintenant, et aujourd'hui, j'ai enfin pu en faire un remix techno. C'était très amusant. Tout le monde avait l'air intéressé par cette idée, et je l'étais tout autant. Les pistes originales tendaient plutôt du côté des instruments acoustiques, alors réaliser un arrangement de style techno était une expérience totalement nouvelle.

Comment avez-vous songé à faire se produire le trio Korg DS au concert EXTRA ? Avez-vous déjà travaillé avec les organisateurs ?

Sano : J'ai convaincu M. Nakamura de le faire. Il est producteur à 5pb. Records, et c'est lui l'organisateur d'EXTRA. Je voulais montrer tout ce qu'il est possible de faire avec DS-10.

Nobuyoshi Sano

Comment s'est déroulée la collaboration avec AQ Interactive pendant le développement ?

Sano : Chaque jour était rempli de surprises. Même si je travaille dans ce domaine depuis dix-sept ans, ce projet m'a permis de faire énormément de découvertes.

Vous dites avoir interprété une piste de Ridge Racer Revolution, une série sur laquelle vous travaillez depuis ses débuts. Quel est votre meilleur souvenir de votre travail sur Ridge Racer ?

Sano : Vous savez, au moment où j'ai mis en place le segment introductif de cette piste, j'ai eu la vive impression d'avoir été touché par le doigt du génie. Je pense que je n'oublierai pas ce sentiment de sitôt.

EXTRA vous a permis d'interpréter de la musique électronique en concert, mais pour le jeu Drakengard, vous avez choisi de traiter de la musique orchestrale de manière électronique. Ces deux idées semblent à l'opposé l'une de l'autre. Y avez-vous songé pendant l'événement ?

Sano : Ces projets étaient similaires en cela que personne ne l'avait fait avant. L'une de mes plus grandes sources de motivation est la beauté de la simple exploration de la musique.

On peut constater un intérêt de plus en plus vif pour la musique que vous et Takayuki Aihara avez écrit pour Drakengard. Quelle était l'idée de base, et comptez-vous poursuivre ce genre d'expérience musicale à l'avenir ?

Sano : Je voulais travailler sur un concept musical que j'avais trouvé chez les Chemical Brothers. Ils ont utilisé le son d'une guitare mais l'ont assemblé sur un fond de techno. En règle générale, il semble acquis que la guitare n'a pas sa place dans la techno. En réfléchissant à cela, j'ai imaginé reconstruire de la musique orchestrale à la manière de la techno.

Le concept de base de Drakengard est que le joueur est submergé par une vague d'ennemis qu'il doit abattre, et que l'histoire devient de plus en plus chaotique au fil de la progression. J'ai cherché à exprimer cette impression à travers la musique. Mais pour les joueurs qui s'attendaient à des musiques de RPG classiques, c'était une déception. Ils se plaignaient que la musique était répétitive et désagréable. Certaines critiques étaient, on peut le dire, très dures.

Cela dit, depuis peu, j'ai commencé à recevoir un certain nombre de réactions positives, comme vous l'avez dit. Bien que la bande originale soit toujours une niche, il est satisfaisant de constater que de plus en plus d'avis reflètent les intentions originales du compositeur. En ce qui me concerne, j'aime toujours l'originalité et l'intensité de la musique. Si quelqu'un me demandait d'utiliser à nouveau de style, surtout s'il s'agissait d'une bande originale de film, j'arrêterais tous mes autres projets pour me concentrer uniquement sur celui-là. Je suis heureux d'avoir la chance de parler à nouveau de cette bande son, étant donné les échos négatifs qu'elle a reçu dans certains milieux.

Michio Okamiya

M. Okamiya, vous avez dit être intéressé par les synthétiseurs. Quel élément des synthétiseurs traditionnels avez-vous le plus voulu intégrer au logiciel Korg DS ?

Okamiya : D'abord, nous avons voulu en faire une expérience analogique, que le fait de toucher l'écran ait un sens. Par exemple, le Patch Mode est un élément essentiel du logiciel car il vous permet de créer un design sonore plus complexe que cela aurait été normalement possible. De plus, l'interface qui permet de brancher et de débrancher les câbles est très bien faite, c'est un ajout inestimable pour ceux qui aiment les synthétiseurs analogiques.

Je pense qu'en général, les compositeurs établissent la structure de leurs thèmes avant de commencer à composer. C'est également possible avec DS-10, mais le plus important est que je voulais donner la possiblité aux gens de s'amuser avec le logiciel sans pour autant avoir une idée en tête. Pour reprendre les termes de Sano, "c'est comme manipuler de la terre glaise". Et soudain, surprise, vous voilà avec une idée qui n'aurait jamais émergé dans une autre circonstance. Il faut juste ne pas oublier de sauvegarder ! Je pense que les possesseurs de Nintendo DS seront amusés de découvrir que le plaisir d'écouter et d'analyser les compositions des autres est un challenge finalement pas si différent que celui d'avancer dans un jeu vidéo.

Vous vous produisez sur scène en tant que membre des Black Mages. En cela, qu'avez-vous cherché à apporter à votre interprétation au concert EXTRA pour démontrer les possibilités du logiciel Korg ?

Okamiya : J'ai joué aujourd'hui comme je joue d'habitude avec ma guitare. Si vous utilisez le Kaoss Pad, vous pouvez réaliser des manoeuvres dynamique comme je l'ai fait. Les synthétiseurs analogiques ont généralement un clavier, mais ce n'est pas leur but premier. Pour produire de jolis sons, la connaissance théorique de la musique n'est pas nécessaire, et c'est pour cela que je veux inviter les gens à essayer le logiciel. C'est cet aspect de Korg DS que j'ai cherché à démontrer aujourd'hui.

Seriez-vous prêt à utiliser une DS lors du prochain concert des Black Mages ?

Okamiya : Et comment ! C'est vraiment un instrument intéressant en concert et, du point de vue du public, c'est totalement unique. J'aimerais essayer à nouveau à l'avenir. Brancher une console de jeu sur un ampli Marshall et jouer de la musique, c'est une impression unique !

En tant que producteur de Korg DS-10, que pensez-vous de la rencontre entre jeu vidéo et création musicale ? Avez-vous songé à créer un logiciel de guitare sur console de salon ?

Okamiya : Je me concentre plutôt sur l'aspect promotionnel. C'est souvent pour cela que je collabore aux projets. J'ai le sentiment de la musique de jeu est de plus en plus populaire. J'entends souvent des personnes créer de la musique inspirée par les souvenirs qu'ils ont d'un jeu. Un autre avantage est que la musique outrepasse les barrières de la langue, ce qui nous permet de communiquer directement avec des gens du monde entier. Dans la création d'un jeu vidéo, la musique joue un rôle essentiel, et je pense qu'il faut la traiter avec de la sensibilité, comme les autres éléments importants du game design.

Je serais extrêmement intéressé si d'autres logiciels de création musicale venaient à être conçus à l'avenir, et notamment des logiciels dédiés aux guitaristes. Il y a évidemment des restrictions en terme de matériel, mais un simulateur d'ampli, par exemple, serait très pratique... Je ferais mieux d'arrêter là, sinon je risque de laisser filer trop d'informations à propos de mon prochain projet.

Pour finir, avez-vous apprécié votre interprétation à EXTRA ?

Okamiya : C'était vraiment amusant. Tu n'avais pas envie de continuer, Sano ?

Sano : Bien sûr que si. Je suis convaincu que le public a passé un bon moment, mais ceux qui ont passé le meilleur moment, ce sont ceux qui étaient sur scène ! La prochaine fois, invitez-nous dans votre pays.

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Images reproduites avec l'autorisation de 5pb. Records, Yoshie Miyajima de Procyon Studio, Peter Gallina de Photofashion, et Michio Okamiya

Les Star Onions au rapport

Cela fait maintenant un moment qu'ils essaient de nous montrer "l'autre côté" de Vana'diel. Certes, les Star Onions ne sont pas aussi connus que les Black Mages, mais ils répondent présent à chaque fois qu'un festival Final Fantasy XI est organisé. Et devinez quoi, il y en avait un au Japon ce week-end ! Contrairement aux Black Mages, les Star Onions aiment changer de membres. Cette fois-ci, c'était : Naoshi Mizuta (basse), Kumi Tanioka (piano & claviers), Tsuyoshi Sekito (guitare), Hidenori Iwasaki (claviers) et Michael Christopher Koji Fox (batterie).


Voilà ce qu'ils ont joué. A l'exception de la première piste, tout est issu de la dernière extension, Les Guerriers de la Déesse.

1. Voyager ~ Buccaneers
2. Griffons Never Die
3. Flowers on the Battlefield (piano solo)
4. Ragnarok (piano solo)
5. Wings of the Goddess
6. Run Maggot, Run!

Et ils sont venus au festival avec une bonne nouvelle : suite à leur premier album, sorti en 2005, ils seront de retour avec un nouvel album au printemps prochain ! Très bien, il ne nous reste plus qu'à attendre.

Au fait, peut-être que vous le savez déjà, mais Square Enix a récemment dévoilé un nouveau jeu DS développé par l'équipe derrière FFXII Revenant Wings. Ca s'appelle Blood of Bahamut, et c'est Naoshi Mizuta qui est en charge des musiques. De plus, Hidenori Iwasaki a profité du festival pour confirmer qu'il travaille sur Final Fantasy Crystal Chronicles: The Crystal Bearers, qui arrive bientôt sur Wii.

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They've been trying to show us the "other side" of Vana'diel for a while now. The Star Onions sure are not as famous as The Black Mages, but they never fail the rendezvous with fans when a Final Fantasy XI is organised. Guess what, there was one this week end in Japan! Contrary to The Black Mages, The Star Onions like to change members. This time, they were: Naoshi Mizuta (bass), Kumi Tanioka (piano & keyboards), Tsuyoshi Sekito (guitar), Hidenori Iwasaki (keyboards) and Michael Christopher Koji Fox (drums).


Here is what they performed. Except for the first track, everything comes from the last add-on, Wings of the Goddess.

1. Voyager ~ Buccaneers
2. Griffons Never Die
3. Flowers on the Battlefield (piano solo)
4. Ragnarok (piano solo)
5. Wings of the Goddess
6. Run Maggot, Run!

And they also came to the show with a great surprise: following their debut album, released in 2005, they will come back next Spring with a new album! Alright, we will be waiting.

By the way, maybe you already know this, but Square Enix has recently unveiled a new DS title developed by the team behind FFXII Revenant Wings. It's called Blood of Bahamut, and Naoshi Mizuta is composing the music. Also, Hidenori Iwasaki confirmed during the show that he is working on the soundtrack of the upcoming Final Fantasy Crystal Chronicles: The Crystal Bearers on Wii.

Quand Takeharu Ishimoto s'ennuie...

C'est le musicien le plus prolifique chez Square Enix actuellement. Il enchaîne les projets prestigieux depuis plusieurs années, après être resté longtemps dans l'ombre. Mais cela n'est pas très étonnant : de son propre aveu, Takeharu Ishimoto adore composer. Before Crisis (2004), Last Order (2005), Crisis Core (2007), The World Ends with You (2007), Dissidia (2008), Final Fantasy Agito XIII (un de ces jours)... Le musicien entretient qui plus est une carrière solo dans l'ombre de ces projets prestigieux. Il suffit de se rendre sur son MySpace pour le remarquer. Il y prend alors deux pseudonymes : HIZMI pour le rock et yugmi pour l'électro. SAWA, l'interprète de "Twister", "Hybrid" et "Someday" dans The World Ends with You, prête sa voix à ces chansons où Ishimoto laisse totalement exprimer ses inspirations. Si vous avez un train à prendre, jetez-vous sur "Please don't leave me" et (surtout) "Nowhere", les deux morceaux les plus fascinants, mais chacun dans leur genre.

Takeharu Ishimoto et SAWA, "Nowhere"

J'ai pu constater une haine farouche envers Ishimoto chez certaines personnes, chose qui me semble étrange tant on l'accuse de maux qui s'appliqueraient davantage à d'autres compositeurs pourtant peu critiqués. C'est sans doute une vieille rengaine pour son travail assez faible sur la programmation du synthétiseur de Kingdom Hearts II. Il est vrai que son penchant orchestral semble parfois poussif, mais c'est normal : lui, c'est le rock. C'est Tetsuya Nomura lui-même qui a scellé son destin, et ce au lancement du projet Before Crisis. Etonné d'apprendre que l'homme n'était pas utilisé en tant que compositeur au sein de la société, Nomura a insisté pour qu'il rejoigne le projet. Hajime Tabata, réalisateur du jeu, ne l'a sans doute pas regretté : Ishimoto est un monstre de travail, qui compose sans cesse et sans broncher.

Son prochain travail, la bande originale de Dissidia, arrive le mois prochain. Il a composé et arrangé une grande partie des morceaux (y compris des reprises de Nobuo Uematsu), non sans avoir reçu une coup de main de Tsuyoshi Sekito, Mitsuto Suzuki et Minoru Tsuchihashi. Cliquez ici pour en savoir plus sur le double album (disponible en édition limitée, avec un superbe boîtier), et là pour visiter le site officiel.

Référence : Kirite

Je n'aurais pas dû lancer ma "série" spéciale références : par manque de motivation, near death experience s'y trouve depuis désespérément seul (retournez le voir, j'y ai ajouté images et extraits). Aussi fabuleux soit-il, cet album n'est pas le seul à briller au sein de la VGM. Celui dont je vais causer aujourd'hui n'en est pas si éloigné : on y retrouve certains noms, le style abordé est parfois similaire et, surtout, le plaisir éprouvé par les musiciens se ressent pleinement dans le résultat. Kirite déborde d'une énergie que Yasunori Mitsuda a malheureusement un peu perdu depuis, peut-être à cause du manque d'inspiration. A vrai dire, Kirite n'est rien de plus que le paroxysme temporaire de sa pourtant jeune carrière. Dans un élan celticisant lancé par Creid (autre incontournable) en 1998, Mitsuda, alors jeune free-lancer, est parti à la recherche de son style. L'album "solo" Kirite est le résultat d'une maturation qui a vu le celtique (Tsugunai, Deep Labyrinth) se mêler à l'exotique (Chrono Cross, Legaia: Duel Saga) et, surtout, à un talent certain pour l'ambiance (Shadow Hearts). 1998-2005 a été l'âge d'or de plus d'un compositeur de VGM, tout comme celui du jeu vidéo, genre fier de ses nouvelles possibilités. Sakimoto a couronné sa carrière avec Final Fantasy XII, Sakuraba avec Star Ocean: Till the End of Time... Ils n'ont pas fait mieux depuis.

Hommage à une voix angélique

Mais on ne peut pas commencer à parler de Kirite sans rendre hommage à la femme qui lui a donné sa voix. Elle était même la voix de Mitsuda, qui se trouve désormais orphelin d'une bonne partie de la magie de sa musique. La fabuleuse Eri Kawai, qui avait sans doute emprunté sa voix à un ange, nous a quitté le 4 août dernier à l'âge de 43 ans. Trop jeune. Beaucoup trop jeune. Assommé par la peine, je n'ai même pas réussi à écrire un billet ici pour lui rendre hommage dans les jours ayant suivi le tragique événement. Je répare maintenant mon erreur, en faisant d'une référence l'album avec lequel nous avons sans doute tous retenu son nom. Et j'ai toujours du mal à croire qu'une voix si pleine de grâce et d'énergie s'est tue. Le monde est profondément injuste. Qu'Eri Kawai repose en paix, et que sa mémoire perdure par ses merveilleuses collaborations avec Yasunori Mitsuda.

Yasunori Mitsuda et Eri Kawai, "Prayer Tree"

Un voyage en quatre saisons

On pourrait résumer Kirite très simplement. C'est un voyage aussi beau que léger dans l'imaginaire musical de Yasunori Mitsuda. Sans doute fortement inspiré par le texte de son ami Masato Katô, le compositeur s'est libéré des contraintes du jeu vidéo. Ce n'est pas un album solo à proprement parler, vu qu'il illustre une histoire, mais cela n'a pour le moment tué aucun non-japanophone d'écouter le disque sans connaître une seule ligne du livret qui est accouplé au CD. Il est même possible d'apposer sa propre interprétation sur la musique. Mais si vous essayez, vous vous trouverez sans doute rapidement à penser aux saisons. Ce n'est pas fortuit : la nouvelle de Katô s'intitule キリテの五つの季節 (kirite no itsutsu no kisetsu, "les cinq saisons de Kirite"). Cette mystérieuse cinquième saison peut laisser libre cours à votre imagination... Une chose est sûre, cependant. Les magnifiques photographies de Masumi Takahashi qui accompagnent la nouvelle sont autant de raisons de s'évader. Leur beauté irréelle est identique celle d'un rêve. En fait, tout dans cet album est fait pour cela : rêver. Mitsuda est peut-être moyen pour les thèmes de combat, mais il est imbattable dès lors qu'il faut susciter l'évasion.

Yasunori Mitsuda, "The Market in Volfinor"

Ce voyage à travers les quatre (ou cinq) saisons permet d'apprécier plusieurs styles, pourtant tous peu définissables. Ce n'est plus de la musique celtique, c'est juste... du Mitsuda, riche en rencontres instrumentales. Le printemps se profile à travers le crescendo de la piste 2, "The Market in Volfinor". Le son de la flûte bourgeonne, puis les instruments arrivent un par un, jusqu'à une formidable explosion de couleur. L'été occupe une place importante, mais c'est bien là une saison de caractère : du bonheur d'un ciel bleu ("The Azure") à la violence d'un orage ("Fated Encounter - The Fall of Darkness"), sans oublier les nuits étoilées ("Upon the Melodies of the Moon")... Sans doute la saison la plus merveilleuse du CD. En comparaison, l'automne et l'hiver sont certes moins intenses, mais leur douceur est toute aussi mémorable. Il faut bien varier les plaisirs.

Beaucoup, beaucoup de talent

Mitsuda a su s'entourer de musiciens remarquables, et, de ce fait, les différents solos qui parsèment l'album sont merveilleux. On ne dira jamais assez à quel point Eri Kawai a insufflé une âme à Kirite. Les trois chansons sont évidemment très belles, mais il ne faut surtout pas omettre de mentionner les chœurs que la chanteuse a offert à plusieurs autres pistes. C'est d'ailleurs son chant en langue non identifiée qui ouvre le disque, après quelques accords de Tomohiko Kira, le guitariste. Une formidable invitation qui laisse espérer encore plus de magie... Dans la fantastique "The Forest of Lapis Lazuli", Kawai lance une incantation tribale aussi mystérieuse que désespérément envoutante. Dans "Fated Encounter - The Fall of Darkness", sa voix magique caresse délicatement les autres instruments jusqu'à un final où, dans la fureur de ces derniers, elle s'élève jusqu'aux cieux. Enfin, dans "Prayer Tree", elle ajoute une berceuse angélique à un thème déjà blanc comme neige. Toujours les mêmes adjectifs, mais comment voulez-vous les éviter quand ils ne mentent pas ?

Yasunori Mitsuda, "Fated Encounter - The Fall of Darkness"

Akihisa Tsuboy n'a peut-être pas une voix angélique, mais il possède certainement une maîtrise divine de son instrument. L'incroyable violoniste du groupe de rock progressif japonais KBB est plus qu'essentiel au bonheur procuré par Kirite, et ce même s'il n'est présent "que" sur la moitié des pistes. Mais il se fait l'allié de tous les musiciens qu'il rencontre à l'occasion de ce merveilleux voyage. Il se permet même d'éclipser le piano dans "Nocturne". Le penchant progressif du musicien saute aux yeux (ou, plutôt, aux oreilles) dans une piste telle que "The Snow Howling", où il laisse ses notes s'allonger dans la désolation hivernale. La douceur printanière et la chaleur estivale lui permettent de se montrer plus léger. Il participe ainsi brillamment au bourgeonnement de "The Market in Volfinor", à la langueur de "The Forest of Lapis Lazuli" et, bien sûr, à l'orgasme musical de "Fated Encounter - The Fall of Darkness". Cela dit, l'un des moments les plus fantastiques du disque est certainement le final de "The Azure". Que dire de plus ? Eri Kawai, violon et flûte sont si époustouflants qu'il est possible d'écouter chacun à part et de ressentir un plaisir inouï, ou de se laisser tout simplement bercer par leur collaboration bleue azur...

Parlons-en, de la flûte. C'est Laurie Sogawa (femme de Kinya Sogawa, qui lui joue du shakuhachi et du shinobue) qui l'anime, avec l'aide de Haruo Kondô pour ses cousines. Souffle apaisant du printemps et de l'été, la flûte (tin whistle, pour être précis) est le symbole même de la légèreté, de la lumière claire des beaux jours, ou du marché de Volfinor. Echo lointain dans la forêt de lapis lazuli, elle joue un remarquable second rôle dans l'incroyable rencontre destinée (la chute des ténèbres)... Mais voilà, juste un second rôle. Cependant, il suffit de tendre l'oreille pour l'entendre, et bien souvent, la place que Mitsuda lui a réservé est loin d'être négligeable. C'est encore une fois à cet instant qu'intervient la toute fin de "The Azure". Ecoutez attentivement. Pour une fois, ne vous laissez pas distraire par la voix d'Eri Kawai ou le violon d'Akihisa Tsuboy, et laissez le son de Laurie Sogawa pénétrer en vous... Une fois qu'on a remarqué sa présence, on ne l'oublie plus.

Yasunori Mitsuda et Akihisa Tsuboy, "Nocturne"

Et enfin, bien sûr, il y a Yasunori Mitsuda. Compositeur, oui, arrangeur, certes, mais aussi musicien. Et lui, c'est le piano. Plusieurs solos se retrouvent au fil de l'album, et ils se révèlent particulièrement efficaces lorsqu'ils sont en fin de piste, comme dans "The Market in Volfinor" et "Scorning Blade" : les mélodies reposantes, comme Mitsuda sait si bien les faire (Chrono Cross ne dira pas non), y respirent autant la beauté printanière que les instruments évoqués ci-dessus. Le CD lui-même s'achève sur un doux solo de piano, "Circle of Eternity", qui reprend la dernière chanson comme une sorte d'épilogue rassurant. Il ne reste plus alors qu'à relancer le disque, pour peut-être explorer plus en profondeur les merveilleux arrangements de Mitsuda. Chaque instrument est à sa place, au bon moment, pour produire ce résultat enchanteur.

Pourquoi une référence ?

Le nom de Yasunori Mitsuda lui-même est une référence, alors imaginez quand on choisit son meilleur album, celui qui suffit à résumer son style et à démontrer son talent ! Kirite est magique de la première à la dernière note. Les mélodies sont superbes, les arrangements remarquables, et les musiciens semblent tous heureux de participer à ce projet radieux. L'âme en quête d'évasion ne peut que frémir lors des passages les plus aériens, et celle à la recherche de calme trouve son bonheur dans les pistes les plus paisibles. Cette musique sans nationalité mais profondément mitsudienne est un souffle apaisant que peu de musiciens de jeu vidéo ont réussi à produire. Peut-être leur faudrait-il aussi s'extraire du support, comme c'est le cas ici, pour démontrer toute la mesure de leur talent... ou peut-être cela ne peut-il marcher qu'avec Mitsuda, qui a déjà su transformer ses bandes son en voyages relaxants. Dans cet univers chaleureux, même lorsqu'il nous plonge dans des paysages enneigés, le bonheur se découvre au détour de chaque instrument. Et que la voix d'Eri Kawai brille pour toujours.

Interview avec Yasunori Mitsuda

Et alors, ça en est où, ce fichu Chrono Cross Arrange Album ? Excusez-moi, mais comment ne pas profiter d'une interview avec Yasunori Mitsuda pour lui demander ce qu'il fabrique depuis tout ce temps ? Il n'y a malheureusement rien à apprendre, si ce n'est que l'attente risque de continuer encore longtemps (mais si on lui montre qu'on y tient, peut-être va-t-il enfin se décider !). En attendant, le compositeur a pris le temps répondre aux questions que Jeriaska et moi avions sur le bout de la langue. Comment s'est déroulé le très bon concert Destiny: Dreamer's Alliance ? Et le travail sur Soma Bringer, nouvelle collaboration entre Tetsuya "Xenogears" Takahashi et Mitsuda ? L'interview est disponible en anglais sur RPGFan et en français sur Squaremusic, comme ça tout le monde est content. Et en plus, Mitsuda est bien plus bavard qu'Iwata...